Eine Futtermittelallergie oder -unverträglichkeit bei Hund oder Katze: Was ist der Unterschied?

Erbricht sich Ihr Hund oder Ihre Katze häufig, hat er oder sie Durchfall oder leidet er oder sie unter Juckreiz und kratzt sich viel? Sehr wahrscheinlich liegt das an einem oder mehreren bestimmten Inhaltsstoffen im Futter Ihres Haustiers. Verursacht wird dies durch eine Futtermittelallergie oder -unverträglichkeit. Viele Menschen denken, dass diese Begriffe dieselbe Bedeutung haben, doch nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein. Beide werden als Futtermittelüberempfindlichkeiten bezeichnet. Obwohl die körperlichen Beschwerden bei Haustieren weitgehend übereinstimmen, führen Futtermittelallergien und Futtermittelunverträglichkeiten zu unterschiedlichen Reaktionen im Körper. In diesem Blog gehen wir näher auf die Unterschiede ein.

Der Unterschied zwischen einer Futtermittelallergie und einer Futtermittelunverträglichkeit

Sowohl bei einer Futtermittelallergie als auch bei einer Futtermittelunverträglichkeit reagiert ein Hund oder eine Katze nicht gut auf das Futter, das das Tier zu diesem Zeitpunkt erhält. Obwohl die Beschwerden weitgehend übereinstimmen – und es daher schwierig ist festzustellen, ob es sich um eine Futtermittelallergie oder eine Futtermittelunverträglichkeit handelt –, leidet das Tier bei einer Futtermittelunverträglichkeit vor allem unter Magen-Darm-Problemen. Bei einer Futtermittelallergie haben Hunde oder Katzen häufig Haut- und Fellprobleme. Zu den Symptomen können beispielsweise übermäßiger Haarausfall oder starke Schuppenbildung gehören. Außerdem kann das Tier Juckreiz bekommen und sich so lange kratzen, bis rote oder kahle Stellen entstehen. Manchmal ist der Juckreiz bei einem Hund oder einer Katze sogar so stark, dass das Tier sich die Haut wund kratzt und dadurch Krusten entstehen.

Bei einer Futtermittelallergie reagiert immer das Immunsystem des Hundes oder der Katze. Der Körper reagiert in den meisten Fällen auf ein bestimmtes Eiweiß im Futter und bildet daraufhin Histamin. Die Ausschüttung von Histamin verursacht unter anderem Juckreiz, eine gerötete Haut, eine Gefäßerweiterung (= Vasodilatation) und möglicherweise Schwellungen. Die häufigsten Eiweiße in Tierfutter, die bei Hunden oder Katzen allergische Reaktionen auslösen, sind Rind, Huhn, Weizen(gluten), Milchprodukte, Eier und Soja. Diese werden als Allergene bezeichnet.

Bei einer Futtermittelunverträglichkeit reagiert der Körper eines Hundes oder einer Katze ungewöhnlich auf einen bestimmten Inhaltsstoff, ohne dass das Immunsystem beteiligt ist. Es wird also auch kein Histamin gebildet. Die bestimmten Stoffe im Futter, auf die das Tier reagiert, werden in diesem Fall nicht als Allergene, sondern als Trigger bezeichnet. Bei einer Futtermittelunverträglichkeit ist der Körper des Hundes oder der Katze nicht in der Lage, einen bestimmten Stoff zu verdauen, wodurch das Tier Magen-Darm-Beschwerden wie Bauchschmerzen und/oder Durchfall bekommen kann.

Wie entsteht eine Futtermittelallergie bei einem Hund oder einer Katze?

Obwohl eine Futtermittelallergie häufig bei jungen Tieren auftritt, die noch kein Jahr alt sind, muss ein Hund oder eine Katze nicht schon von klein auf gegen ein bestimmtes Eiweiß allergisch sein. Auch im höheren Alter kann der Körper des Tieres noch eine allergische Reaktion entwickeln. Es kann also sein, dass Ihr Hund oder Ihre Katze jahrelang dasselbe Futter erhält, ohne allergisch darauf zu reagieren, und erst nach einigen Jahren eine Futtermittelallergie gegen ein bestimmtes Eiweiß im Futter entwickelt. Die meisten Futtermittelallergien entwickeln sich nämlich gegen Inhaltsstoffe, die das Tier häufiger aufnimmt. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Hund oder eine Katze auf eine neue Eiweißquelle reagiert – also auf eine Eiweißquelle, die das Tier noch nie zuvor aufgenommen hat –, ist sehr gering. Auch die Vererbung kann bei Futtermittelallergien eine Rolle spielen.

Wie finden Sie heraus, worauf Ihr Hund oder Ihre Katze reagiert?

Die Diagnose einer Futtermittelallergie oder -unverträglichkeit ist schwierig zu stellen, da die Beschwerden, die mit einer Futtermittelallergie oder -unverträglichkeit einhergehen, auch bei anderen Erkrankungen auftreten. Dazu gehören beispielsweise Flöhe, Parasiten oder verschiedene andere Allergien. Dennoch lässt sich durchaus herausfinden, worauf der Hund oder die Katze genau reagiert. Ein Tierarzt kann beispielsweise mithilfe von Blut- und Haartests ein Allergiescreening durchführen. Alternativ kann der Hund oder die Katze auf eine Ausschlussdiät gesetzt werden. Bei einer Ausschlussdiät erhält das Tier Futter, das nur aus einer Eiweißquelle besteht und mindestens sechs Wochen lang gefüttert werden muss. Wenn der Hund oder die Katze nach diesen sechs Wochen weiterhin gut auf das Futter reagiert, ist das Tier nicht gegen die Eiweißquelle in der Ausschlussdiät allergisch. Sind die Beschwerden nicht verschwunden und reagiert Ihr Haustier schlecht auf das Futter, ist das Tier wahrscheinlich gegen die in diesem Futter enthaltene Eiweißquelle allergisch. In diesem Fall soll der Hund oder die Katze erneut eine Ausschlussdiät erhalten, in der eine andere Eiweißquelle enthalten ist. Diesen Prozess wiederholen Sie, bis Sie ein Futter gefunden haben, auf das Ihr Haustier gut reagiert.

Wichtig! Bitte beachten Sie, dass während der Ausschlussdiät alle Futtermittel, die das Tier erhält, nur ein und dieselbe Eiweißquelle enthalten dürfen. Dies gilt sowohl für Trockenfutter und nassfutter als auch für Snacks oder andere Zwischenmahlzeiten. Möchten Sie Ihrem Vierbeiner einen Snack geben? Geben Sie ihm dann nur einen Snack, der ausschließlich dieselbe Eiweißquelle wie die Ausschlussdiät enthält.