Hilfe, mein Hund oder meine Katze hat Giardia!
Hat dein Hund oder deine Katze Magen-Darm-Beschwerden wie (wiederkehrenden) Durchfall, Erbrechen und Appetitlosigkeit? Dann kann es sein, dass sich dein Haustier mit Giardia, einer ansteckenden Infektion, infiziert hat. Giardia ist einer der häufigsten Magen-Darm-Parasiten bei Hunden und Katzen und tritt vor allem bei jungen Tieren sowie Tieren mit geschwächtem Immunsystem auf. Im folgenden Blog erfährst du mehr darüber, was Giardia genau ist, welche Symptome auftreten und wie Giardia am besten behandelt wird.

Was ist Giardia?
Giardia ist ein einzelliger Parasit, der im Darm von Tieren und Menschen vorkommen kann. Das bedeutet, dass Giardia eine Zoonose ist: Der Parasit kann von Tieren auf Menschen übertragen werden. Eine Giardia-Infektion ist sehr ansteckend und breitet sich daher schnell an Orten aus, an denen sich mehrere Tiere aufhalten, wie auf Hundeauslaufplätzen sowie in Tierpensionen oder Tierheimen. Vor allem junge Tiere, kleine Kinder und Tiere oder Menschen mit einem geschwächten Immunsystem haben ein erhöhtes Ansteckungsrisiko.
Wie wird Giardia übertragen?
Eine Giardia-Infektion erfolgt immer über den Mund. Das kann passieren, wenn dein Haustier mit infiziertem Kot in Kontakt kommt. Eine Ansteckung kann aber auch erfolgen, wenn der Hund oder die Katze nach einem Spaziergang draußen die Pfoten oder das Fell ableckt, aus verunreinigtem Wasser trinkt oder darin schwimmt oder aus einem verunreinigten Futternapf frisst und trinkt. Der Parasit setzt sich an der Darmwand fest und teilt sich anschließend. Dadurch vermehrt sich Giardia rasend schnell. Ein großer Nachteil ist, dass Giardia außerhalb des Körpers von Menschen oder Tieren lange überleben kann, sodass eine (erneute) Ansteckung jederzeit möglich ist.
Welche Symptome treten bei Giardia auf?
Zu den häufigsten Symptomen einer Giardia-Infektion gehören Magen-Darm-Beschwerden wie (wiederkehrender) Durchfall, Übelkeit und Erbrechen. Die Symptome beginnen etwa 6 bis 14 Tage nach der Ansteckung. Bei Hunden riecht der Kot oft sehr unangenehm und ist außerdem schleimig und blass. Katzen leiden in den meisten Fällen unter Dickdarmdurchfall. Das bedeutet, dass sie häufiger Kot absetzen und dabei pressen. Der Kot kann ebenfalls schleimig sein und sogar Blut enthalten. Sowohl Hunde als auch Katzen können weniger Appetit haben, und bei länger anhaltendem Durchfall können die Tiere auch Gewicht verlieren.
Die Symptome können jedoch auch weniger stark ausgeprägt sein. Es kommt sogar regelmäßig vor, dass erwachsene Hunde und Katzen überhaupt keine Symptome zeigen, aber dennoch infiziert sind. Wird eine Giardia-Infektion nicht behandelt, können die Beschwerden monatelang anhalten.
Wie behandelt man Giardia?
Vermutest du, dass dein Haustier eine Giardia-Infektion hat? Dann kontaktiere einen Tierarzt. Zur Feststellung einer Parasiteninfektion wird eine Kotuntersuchung durchgeführt. Der Tierarzt benötigt dafür den Kot deines Haustiers von drei Tagen. Wenn die Untersuchung bestätigt, dass dein Haustier tatsächlich eine Giardia-Infektion hat, ist es wichtig, das Tier zu behandeln, um zu verhindern, dass andere Tiere angesteckt werden. Giardia kann auf zwei Arten behandelt werden: mit einem Entwurmungsmittel (das den Wirkstoff Fenbendazol enthält, zum Beispiel in Panacur) oder mit einer Antibiotikakur (die den Wirkstoff Metronidazol enthält, der zum Beispiel in Metrobac oder Metrazol enthalten ist). Außerdem wird empfohlen, sowohl das Tier als auch die Umgebung, in der es lebt, gründlich zu reinigen, da Giardia lange außerhalb des Tieres überleben kann.
Was darf ein Hund oder eine Katze bei Durchfall essen?
Oft wird empfohlen, Haustieren mit (anhaltendem) Durchfall gekochten Reis mit Huhn zu geben, da dies leicht verdaulich sein soll und den Darm des Hundes oder der Katze so die Möglichkeit gibt, sich zu erholen. Eigentlich ist das aber eine merkwürdige Vorgehensweise. Das Verdauungssystem eines Hundes oder einer Katze braucht nämlich 6 bis 8 Wochen, um sich an neues Futter zu gewöhnen, also warum sollte man die Ernährung deines Haustiers komplett umstellen, wenn gerade der Darm deines Hundes oder deiner Katze schon gestört ist?
Neben der Zeit, die das Tier braucht, um sich an neues Futter zu gewöhnen, kann der Körper eines Hundes oder einer Katze auch nur wenig mit Reis anfangen. Hunde und Katzen sind nicht in der Lage, große Mengen Reis zu verdauen, und außerdem enthält Reis nur wenig Nährwert.
Aber was kannst du einem Hund oder einer Katze mit Durchfall dann geben? Wähle leicht verdauliche Nahrung mit hochwertigen Nährstoffen, aber wechsle nicht plötzlich die Futtersorte. Bekommt dein Haustier normalerweise frisches Fleisch oder Nassfutter? Dann wähle Fleisch mit einer leicht verdaulichen Proteinquelle, wie Pute, Hirsch oder (weißem) Fisch. Besteht das tägliche Menü deines Hundes oder deiner Katze aus Trockenfutter? Dann wird empfohlen, die Menge des Trockenfutters in kleinere Portionen aufzuteilen und über den Tag verteilt (zum Beispiel alle 2 bis 3 Stunden) zu füttern. Außerdem wird geraten, Snacks und andere Leckereien vorerst wegzulassen. Es ist auch wichtig, dass das Tier ausreichend trinkt, da Durchfall zu Austrocknung führen kann.
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Hygiene und regelmäßiges Entwurmen sind essenziell
Obwohl eine Giardia-Infektion leider nicht verhindert werden kann, kann man versuchen, das Risiko einer Ansteckung so gering wie möglich zu halten. Gute Hygiene ist dabei enorm wichtig. Nachfolgend einige Tipps:
- Entfernen Sie täglich den Kot Ihrer Katze aus der Katzentoilette und räumen Sie beim Spaziergang immer den Kot Ihres Hundes weg;
- Halten Sie die Futter- und Wassernäpfe Ihres Vierbeiners sauber;
- Reinigen Sie regelmäßig die Körbe, in denen Ihr Hund oder Ihre Katze oft liegt, und falls Sie mit Ihrem Vierbeiner reisen, reinigen Sie auch regelmäßig das Auto;
- Lassen Sie das Futter Ihres Hundes oder Ihrer Katze nicht stehen und bewahren Sie die Futtervorräte ordentlich in einem verschlossenen Futterbehälter auf, damit Fliegen keine Chance haben, den Parasiten zu übertragen;
- Da das Risiko einer Giardia-Infektion bei jungen Tieren und Tieren mit geschwächtem Immunsystem höher ist, wird empfohlen, Auslaufstellen zu meiden, an denen Kot liegen bleibt.
Zuletzt ist das regelmäßige Entwurmen Ihres Haustiers unerlässlich. Vorbeugen ist schließlich besser als heilen!
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