Hilfe, mein Hund oder meine Katze hat Giardia!
Hat dein Hund oder deine Katze Magen-Darm-Beschwerden wie (wiederkehrenden) Durchfall, Erbrechen und Appetitlosigkeit? Dann könnte es sein, dass dein Haustier eine ansteckende Giardia-Infektion hat. Giardia ist einer der häufigsten Magen-Darm-Parasiten bei Hunden und Katzen und tritt vor allem bei jungen Tieren und Tieren mit einem geschwächten Immunsystem auf. Im folgenden Blog erfährst du mehr darüber, was Giardia genau ist, welche Symptome auftreten und wie man Giardia am besten behandelt.

Was ist Giardia?
Giardia ist ein einzelliger Parasit, der im Darm sowohl von Tieren als auch von Menschen vorkommen kann. Das bedeutet auch, dass Giardia eine Zoonose ist: Der Parasit kann von Tieren auf Menschen übertragen werden. Eine Giardia-Infektion ist sehr ansteckend und verbreitet sich daher schnell an Orten, an denen mehrere Tiere zusammenkommen, wie auf Auslaufwiesen, in Zwingern oder Tierheimen. Besonders junge Tiere, kleine Kinder sowie Tiere oder Menschen mit einem geschwächten Immunsystem haben ein höheres Risiko, sich anzustecken.
Wie wird Giardia übertragen?
Eine Giardia-Infektion erfolgt immer über den Mund. Dies kann passieren, wenn dein Haustier mit kontaminiertem Kot in Kontakt kommt, aber auch, wenn der Hund oder die Katze nach einem Spaziergang die Pfoten oder das Fell ableckt, in kontaminiertem Wasser trinkt oder schwimmt oder aus einem verunreinigten Futternapf frisst und trinkt. Der Parasit heftet sich an die Darmwand, wo er sich teilt und sich so rasch vermehrt. Ein großer Nachteil ist, dass Giardia außerhalb des Körpers von Mensch oder Tier lange überleben kann, wodurch eine (erneute) Ansteckung immer möglich ist.
Was sind die Symptome von Giardia?
Die häufigsten Symptome einer Giardia-Infektion sind Magen-Darm-Beschwerden wie (wiederkehrender) Durchfall, Übelkeit und Erbrechen. Die Symptome treten etwa 6 bis 14 Tage nach der Ansteckung auf. Bei Hunden riecht der Kot oft sehr stark und ist zudem schleimig und blass. Katzen leiden meist an Dickdarmdurchfall, was bedeutet, dass sie häufiger Kot absetzen und beim Stuhlgang pressen. Der Kot kann ebenfalls schleimig sein und sogar Blut enthalten. Sowohl Hunde als auch Katzen können eine verminderte Fresslust zeigen, und bei länger anhaltendem Durchfall können die Tiere auch abmagern.
Die Symptome können jedoch auch milder ausfallen. Es kommt sogar häufig vor, dass erwachsene Hunde und Katzen keine Symptome zeigen, aber dennoch infiziert sind. Wird eine Giardia-Infektion nicht behandelt, können die Beschwerden monatelang andauern.
Wie behandelt man Giardia?
Vermutest du, dass dein Haustier eine Giardia-Infektion hat? Dann kontaktiere einen Tierarzt. Zur Feststellung einer Parasiteninfektion wird eine Kotuntersuchung durchgeführt. Der Tierarzt benötigt dafür den Kot deines Haustiers von drei Tagen. Wenn die Untersuchung bestätigt, dass dein Haustier tatsächlich eine Giardia-Infektion hat, ist es wichtig, das Tier zu behandeln, um zu verhindern, dass andere Tiere angesteckt werden. Giardia kann auf zwei Arten behandelt werden: mit einem Entwurmungsmittel (das den Wirkstoff Fenbendazol enthält, zum Beispiel in Panacur) oder mit einer Antibiotikakur (die den Wirkstoff Metronidazol enthält, der zum Beispiel in Metrobac oder Metrazol enthalten ist). Außerdem wird empfohlen, sowohl das Tier als auch die Umgebung, in der es lebt, gründlich zu reinigen, da Giardia lange außerhalb des Tieres überleben kann.
Was darf ein Hund oder eine Katze bei Durchfall essen?
Oft wird empfohlen, Haustieren mit (anhaltendem) Durchfall gekochten Reis mit Huhn zu geben, da dies leicht verdaulich sein soll und den Darm des Hundes oder der Katze so die Möglichkeit gibt, sich zu erholen. Eigentlich ist das aber eine merkwürdige Vorgehensweise. Das Verdauungssystem eines Hundes oder einer Katze braucht nämlich 6 bis 8 Wochen, um sich an neues Futter zu gewöhnen, also warum sollte man die Ernährung deines Haustiers komplett umstellen, wenn gerade der Darm deines Hundes oder deiner Katze schon gestört ist?
Neben der Zeit, die das Tier braucht, um sich an neues Futter zu gewöhnen, kann der Körper eines Hundes oder einer Katze auch nur wenig mit Reis anfangen. Hunde und Katzen sind nicht in der Lage, große Mengen Reis zu verdauen, und außerdem enthält Reis nur wenig Nährwert.
Aber was kannst du einem Hund oder einer Katze mit Durchfall dann geben? Wähle leicht verdauliche Nahrung mit hochwertigen Nährstoffen, aber wechsle nicht plötzlich die Futtersorte. Bekommt dein Haustier normalerweise frisches Fleisch oder Nassfutter? Dann wähle Fleisch mit einer leicht verdaulichen Proteinquelle, wie Pute, Hirsch oder (weißem) Fisch. Besteht das tägliche Menü deines Hundes oder deiner Katze aus Trockenfutter? Dann wird empfohlen, die Menge des Trockenfutters in kleinere Portionen aufzuteilen und über den Tag verteilt (zum Beispiel alle 2 bis 3 Stunden) zu füttern. Außerdem wird geraten, Snacks und andere Leckereien vorerst wegzulassen. Es ist auch wichtig, dass das Tier ausreichend trinkt, da Durchfall zu Austrocknung führen kann.
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Hygiene und regelmäßiges Entwurmen sind essenziell
Obwohl eine Giardia-Infektion leider nicht verhindert werden kann, kann man versuchen, das Risiko einer Ansteckung so gering wie möglich zu halten. Gute Hygiene ist dabei enorm wichtig. Nachfolgend einige Tipps:
- Entfernen Sie täglich den Kot Ihrer Katze aus der Katzentoilette und räumen Sie beim Spaziergang immer den Kot Ihres Hundes weg;
- Halten Sie die Futter- und Wassernäpfe Ihres Vierbeiners sauber;
- Reinigen Sie regelmäßig die Körbe, in denen Ihr Hund oder Ihre Katze oft liegt, und falls Sie mit Ihrem Vierbeiner reisen, reinigen Sie auch regelmäßig das Auto;
- Lassen Sie das Futter Ihres Hundes oder Ihrer Katze nicht stehen und bewahren Sie die Futtervorräte ordentlich in einem verschlossenen Futterbehälter auf, damit Fliegen keine Chance haben, den Parasiten zu übertragen;
- Da das Risiko einer Giardia-Infektion bei jungen Tieren und Tieren mit geschwächtem Immunsystem höher ist, wird empfohlen, Auslaufstellen zu meiden, an denen Kot liegen bleibt.
Zuletzt ist das regelmäßige Entwurmen Ihres Haustiers unerlässlich. Vorbeugen ist schließlich besser als heilen!
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