Comida para perros: ¿qué contiene exactamente?

Hoy en día hay muchísimas marcas diferentes de comida para perros disponibles. Por eso, para muchas personas puede resultar difícil determinar qué marca de alimento es la mejor para su mascota. Todos los alimentos para perros que se venden en Europa deben cumplir diversos requisitos estrictos de calidad (establecidos por FEDIAF: la Industria Europea de Alimentos para Animales de Compañía). Esto significa que todos los alimentos para perros cuyo envase indica que son alimentos completos contienen todos los nutrientes que tu perro necesita. Aun así, existen diferencias considerables de calidad entre las distintas marcas de comida para perros. Por eso, lo importante es no dejarse engañar por imágenes atractivas y textos de marketing llamativos, sino fijarse en la composición de los productos y aprender a evaluarla correctamente. En este blog te damos algunos consejos para analizar de forma más crítica la composición de los alimentos para perros.

Términos complicados

Probablemente a nadie le sorprenda que en los envases de muchos productos aparezcan términos difíciles. Lo mismo ocurre con los envases de los alimentos para perros. Sin embargo, sí existen diferencias importantes. Aunque la comida para perros de las marcas económicas también es un alimento completo y cumple todos los requisitos de calidad, a menudo contiene únicamente los nutrientes e ingredientes básicos y mínimos. Los fabricantes de alimentos para animales intentan presentar estas composiciones de una forma algo más atractiva de lo que realmente son y, para ello, utilizan —lo has adivinado— términos complicados. A menudo se emplea una declaración genérica. Esto significa que los ingredientes se agrupan y no se indican por separado en la composición del producto. No se proporcionan porcentajes ni información precisa sobre los ingredientes. Esto dificulta que los dueños de mascotas sepan con claridad qué están dando realmente a sus compañeros de cuatro patas. A continuación, explicamos algunos de estos términos:


Carne y subproductos animales
Este es un término impreciso que dificulta saber exactamente qué contiene el alimento. Según la legislación de la UE, los subproductos animales son ingredientes que no están destinados al consumo humano. Aunque el alimento puede contener carne muscular o de órganos, no está garantizado que sea así. La carne puede consistir en cualquier combinación de despojos, e incluso puede incluir plumas, garras o pezuñas, huesos y picos. Además, no queda claro qué fuente de proteínas se utiliza en el alimento. Esta falta de claridad puede resultar especialmente molesta para los dueños de perros con un sistema gastrointestinal sensible o con una alergia o intolerancia alimentaria. El fabricante puede utilizar cualquier combinación posible de carne y subproductos animales bajo el término «carne y subproductos animales» y puede modificar la receta en cualquier momento.


Cereales y subproductos vegetales
Muchos fabricantes incorporan cereales a sus alimentos para perros como fuente de carbohidratos. Una alimentación con un alto porcentaje de productos a base de cereales no es saludable para una mascota en grandes cantidades. Los perros no son capaces de digerir grandes cantidades de productos a base de cereales. Esto produce más heces, ya que el organismo no puede absorber ni digerir todos los nutrientes de los cereales. Además, a menudo no se indica qué tipo de cereal se ha utilizado en los alimentos para perros (por ejemplo, cebada, trigo o avena). Si tu perro tiene intolerancia a los cereales o al gluten, puede resultar difícil averiguar si el alimento es adecuado para él. Algunos ejemplos de subproductos vegetales son el gluten de trigo o el gluten de maíz.

Otros ingredientes que es mejor evitar en la comida para perros

Además de los subproductos, hay otros ingredientes que los fabricantes añaden a la comida para perros y que es mejor evitar. Uno de ellos es el azúcar. El azúcar procedente de una fuente de carbohidratos (por ejemplo, un tipo de cereal, patatas o legumbres) no es perjudicial para los perros, pero cuando aparece en la lista de ingredientes significa que se ha añadido al alimento. El azúcar añadido no debería formar parte de una alimentación saludable para perros. El azúcar consume vitaminas y minerales del organismo, ya que se necesitan nutrientes para procesarlo. Además, provoca un aumento del nivel de azúcar en sangre. Por último, un exceso de azúcar puede contribuir al sobrepeso, las enfermedades dentales y, en el peor de los casos, incluso la diabetes.

Otro ejemplo es la sal, también denominada sodio o cloruro. En este caso se aplica lo mismo: si encuentras estos términos en la lista de ingredientes del alimento para tu perro, es mejor buscar otra opción para tu compañero de cuatro patas. La sal puede añadirse a los productos para mejorar su sabor. Sin embargo, un exceso de sal en la comida para perros puede aumentar el riesgo de problemas de salud, como la hipertensión y las enfermedades cardíacas. Además, demasiada sal es perjudicial para los riñones del perro.

Por último, deberían saltar las alarmas si ves el término «aromatizantes, colorantes y/o saborizantes artificiales» en la lista de ingredientes del alimento de tu perro. Por desgracia, los fabricantes pueden añadir sustancias químicas a la comida para perros para modificar el sabor, el olor y el color de las croquetas. Estas sustancias químicas no aportan ningún valor nutricional, por lo que el perro no obtiene ningún beneficio de ellas y resultan innecesarias en la comida para perros.