Nourriture pour chiens : que contient-elle exactement ?

Aujourd’hui, il existe énormément de marques différentes de nourriture pour chiens. Pour beaucoup de personnes, il peut donc être difficile de déterminer quelle marque est la meilleure pour leur animal de compagnie. Toutes les nourritures pour chiens vendues en Europe doivent respecter plusieurs exigences strictes de qualité (du FEDIAF : The European Pet Food Industry). Cela signifie que toutes les nourritures pour chiens indiquées comme complètes sur l’emballage contiennent tous les nutriments dont votre chien a besoin. Pourtant, il existe des différences de qualité assez importantes entre les différentes marques. L’important est de ne pas se laisser tromper par de belles images et des textes marketing accrocheurs, mais de regarder la composition des produits et d’apprendre à les évaluer correctement. Dans ce blog, nous vous donnons des conseils pour adopter un regard plus critique sur la composition des nourritures pour chiens.

Termes compliqués

Il n’est probablement pas surprenant que les emballages contiennent beaucoup de termes difficiles. C’est aussi le cas pour les emballages de nourriture pour chiens. Pourtant, il y a bien une différence. Bien que la nourriture pour chiens des marques économiques soit également une alimentation complète et respecte toutes les exigences de qualité, ces nourritures contiennent souvent seulement les bases et les quantités minimales requises en nutriments et ingrédients. Les fabricants d’aliments pour animaux essaient d’embellir un peu ces compositions en utilisant, vous l’aurez deviné : des termes compliqués. Souvent, ils utilisent une déclaration fermée. Cela signifie que les ingrédients sont regroupés et ne sont pas listés séparément dans la composition du produit. Aucun pourcentage ni information précise sur les ingrédients n’est donné. Cela rend difficile pour les propriétaires d’animaux de savoir exactement ce qu’ils donnent à leurs compagnons à quatre pattes. Voici quelques explications sur ces termes :


Viande et sous-produits animaux
C’est un terme vague qui rend difficile de savoir ce que contient exactement la nourriture. Les sous-produits animaux sont définis dans la législation européenne comme des ingrédients non destinés à la consommation humaine. Bien qu’il puisse y avoir de la viande musculaire ou des abats dans la nourriture, ce n’est pas garanti. La viande peut être n’importe quelle combinaison de déchets d’abattage, pouvant même inclure des plumes, griffes ou sabots, os et becs. De plus, il n’est pas clair quelle source de protéines est utilisée dans la nourriture. Cela peut être très problématique pour les propriétaires de chiens ayant un système digestif sensible ou une allergie ou intolérance alimentaire. Le fabricant peut utiliser n’importe quelle combinaison de viande et de sous-produits animaux sous le terme « viande et sous-produits animaux » et modifier la recette à tout moment.


Céréales et sous-produits végétaux
Beaucoup de fabricants ajoutent des céréales dans leurs nourritures pour chiens comme source de glucides. Une alimentation avec un pourcentage élevé de produits céréaliers n’est pas saine en grande quantité pour un animal de compagnie. En effet, les chiens ne sont pas capables de digérer de grandes quantités de céréales. Cela entraîne une augmentation des selles, car le corps ne peut pas absorber et digérer tous les nutriments des céréales. De plus, il arrive fréquemment que les nourritures pour chiens ne précisent pas quel type de céréale est utilisé (par exemple orge, blé ou avoine). Si votre chien a une intolérance aux céréales ou au gluten, il peut être difficile de savoir si la nourriture convient à votre animal ou non. Des exemples de sous-produits végétaux sont le gluten de blé ou le gluten de maïs.

Autres ingrédients à éviter dans la nourriture pour chiens

En plus des sous-produits, il y a d’autres ingrédients que les fabricants ajoutent à la nourriture pour chiens et qu’il vaut mieux éviter. L’un de ces ingrédients est le sucre. Le sucre provenant d’une source de glucides (par exemple une céréale, des pommes de terre ou des légumineuses) n’est pas nocif pour les chiens, mais lorsque le sucre figure dans la liste des ingrédients, cela signifie qu’il a été ajouté à la nourriture. Le sucre ajouté n’a pas sa place dans une alimentation saine pour chiens. En effet, le sucre prive le corps de vitamines et minéraux, car des nutriments sont nécessaires pour le métabolisme du sucre. De plus, le sucre provoque une augmentation de la glycémie. Enfin, un excès de sucre peut contribuer au surpoids, aux problèmes dentaires et, dans le pire des cas, au diabète.

Un autre exemple est le sel, aussi appelé sodium ou chlorure. La même règle s’applique : si vous voyez ces termes dans la liste des ingrédients de la nourriture de votre chien, il vaut mieux chercher une autre alimentation pour votre compagnon. Le sel peut être ajouté aux produits pour améliorer le goût. Cependant, un excès de sel dans la nourriture pour chiens peut augmenter le risque de problèmes de santé, comme une pression artérielle élevée et des maladies cardiaques. De plus, trop de sel est mauvais pour les reins d’un chien.

Enfin, il faut être vigilant si vous voyez le terme « arômes, colorants et/ou exhausteurs de goût artificiels » dans la liste des ingrédients de la nourriture de votre chien. Malheureusement, les fabricants peuvent ajouter des produits chimiques dans la nourriture pour chiens pour modifier le goût, l’odeur et la couleur des croquettes. Ces produits chimiques n’apportent aucune valeur nutritive, ce qui fait qu’ils sont inutiles dans la nourriture pour chiens.