Alimentation pour chiots ou jeunes chiens de grande race

Vous vous trouvez devant le rayon des aliments pour chiots et essayez de choisir une alimentation adaptée à votre petit compagnon à quatre pattes. Sans céréales ou pauvre en céréales ? Une alimentation 100 % naturelle, oui ou non ? Une alimentation contenant une seule source de protéines ou plusieurs ? Le choix en matière d’aliments pour chiens est immense… Lorsque vous avez enfin choisi une marque, vous devez répondre à la question suivante : vaut-il mieux donner à votre chiot une alimentation pour chiots ou une alimentation junior pour grandes races ?

Il est utile de savoir que le choix entre une alimentation pour chiots et une alimentation junior pour grandes races n’a rien à voir avec l’âge de votre chiot. De quoi cela dépend-il alors, vous demandez-vous peut-être ? Du poids adulte de votre chiot :

Les chiots dont le poids adulte se situe entre 1 et 24 kg reçoivent une alimentation pour chiots ;

les chiots dont le poids adulte est de 25 kg ou plus reçoivent une alimentation junior pour grandes races.

Attention : jusqu’à l’âge de 3 mois, tous les chiots reçoivent une alimentation pour chiots. Après trois mois, les chiots de grandes races peuvent passer à une alimentation junior pour grandes races.

Quelle est la différence entre une alimentation pour chiots et une alimentation junior pour grandes races ?

Les différences précises entre les deux variantes dépendent naturellement de la marque. Certaines marques présentent davantage de différences entre l’alimentation pour chiots et l’alimentation junior pour grandes races que d’autres. De manière générale, on peut toutefois distinguer quatre différences entre ces deux types d’alimentation :

1. Les matières grasses
En général, les chiots de grandes races connaissent une poussée de croissance entre 8 et 14 mois, mais leur croissance est déjà importante avant cette période. Il est essentiel que les chiots de grandes races ne grandissent pas trop rapidement pendant cette période, car cela peut entraîner une énostose (douleurs de croissance). Pour éviter une croissance trop rapide chez les chiots de grandes races, il est important de leur donner une alimentation contenant des quantités équilibrées de protéines et de matières grasses. C’est la première différence entre l’alimentation pour chiots et l’alimentation junior pour grandes races : la valeur énergétique, ou énergie métabolisable.

Les chiots tirent de leur alimentation l’énergie dont ils ont besoin pour grandir. Lorsque les chiots de grandes races reçoivent trop d’énergie par leur alimentation, par exemple lorsqu’ils consomment une alimentation classique pour chiots ou une quantité excessive de nourriture, leur croissance peut être trop rapide. C’est pourquoi il est préférable de choisir, pour les chiots de grandes races, une alimentation junior pour grandes races contenant des quantités équilibrées de protéines et de matières grasses afin de favoriser une croissance régulière et optimale, réduisant ainsi le risque d’énostose.

2. Le calcium
La quantité de calcium constitue une autre différence entre l’alimentation pour chiots et l’alimentation junior pour grandes races. Les besoins en calcium des chiots de grandes races diffèrent de ceux des chiots de races plus petites.

Les chiots de grandes races sont plus sensibles aux problèmes squelettiques ; leurs os grandissent extrêmement vite, ce qui laisse davantage de place aux « erreurs ». L’organisme des chiots n’est pas encore capable d’éliminer un excès de calcium. Lorsqu’un chiot de grande race reçoit trop de calcium, cela a une influence négative sur la formation et la croissance du squelette. Un excès de calcium peut entraîner des déformations osseuses.

Il est donc essentiel que l’alimentation contienne une quantité équilibrée de calcium. Souvent, le pourcentage de calcium (sur la base de 100 grammes de matière sèche) est plus faible dans l’alimentation junior pour grandes races que dans l’alimentation pour chiots ; l’alimentation contribue ainsi au développement optimal du squelette.