Anxiété de séparation chez les animaux de compagnie

Pour beaucoup de personnes, les vacances sont déjà terminées et l’été est passé à toute vitesse. La fin de l’été signifie également, dans ce cas, que les enfants retournent à l’école et que les adultes reprennent le travail. Après un été riche en moments de plaisir et en attention quotidienne de la part de leurs maîtres, vos animaux de compagnie peuvent avoir besoin d’un temps d’adaptation pour se retrouver davantage seuls à la maison. L’anxiété de séparation peut alors apparaître. Dans ce blog, vous en apprendrez davantage sur l’anxiété de séparation chez les animaux de compagnie et découvrirez des conseils pour réapprendre à votre compagnon à quatre pattes à rester seul à la maison.

Qu’est-ce que l’anxiété de séparation ?

L’anxiété de séparation chez les animaux de compagnie signifie qu’un animal panique lorsqu’il est laissé seul. Dans la plupart des cas, l’animal a développé un attachement extrêmement fort envers une personne en particulier et panique lorsque celle-ci n’est pas présente. Un trouble du comportement tel que l’anxiété de séparation peut toucher de nombreux animaux de compagnie. Cela concerne notamment les chiens et les chats, mais aussi les rongeurs et même les oiseaux d’ornement. Il s’agit d’un problème relativement fréquent : on estime que 10 à 15 % des chiens domestiques souffrent d’anxiété de séparation. Les chiens sont naturellement des animaux grégaires, ce qui signifie qu’ils aiment faire partie d’un groupe. Cela explique pourquoi l’anxiété de séparation est moins fréquente chez les chats : dans la nature, ils préfèrent vivre de manière solitaire.

Symptômes

Les symptômes de l’anxiété de séparation sont très variés. La différence entre les comportements liés à l’anxiété de séparation et les « mauvais comportements » habituels est toutefois assez facile à repérer : votre animal ne manifeste en effet pas ces comportements lorsque vous êtes à la maison ou à proximité. Le comportement de votre animal dépend de la gravité de son anxiété. Les symptômes les plus fréquents chez les animaux souffrant d’anxiété de séparation sont les suivants :

• Agitation pendant les adieux ou juste avant
• Comportement destructeur, comme saccager les meubles
• Vocalises (aboiements, gémissements, couinements, miaulements)
• Halètement
• Faire les cent pas dans la maison
• Faire ses besoins à l’intérieur
• Tentatives de fuite (détérioration des portes, du panier ou de la cage)
• Perte d’appétit
• Autres symptômes de stress, comme le léchage, les mordillements et les griffures excessifs

Cause de l’anxiété de séparation
Pour pouvoir traiter l’anxiété de séparation de votre compagnon à quatre pattes, il est important d’en identifier la cause. En général, de nombreux animaux de compagnie sont routiniers et s’habituent aux habitudes quotidiennes. Ainsi, si vous avez été beaucoup à la maison pendant une période prolongée, par exemple durant les vacances d’été, votre animal s’y habitue et s’y attache. D’autres causes possibles de l’apparition d’un trouble du comportement tel que l’anxiété de séparation sont le fait d’avoir été (à plusieurs reprises) confié à un nouveau foyer, d’avoir séjourné dans un refuge ou d’avoir vécu (lorsqu’il était jeune) une expérience traumatisante alors qu’il était seul à la maison.