Comprendre le langage corporel de votre chien

Les chiens utilisent leur corps de la tête à la queue pour communiquer avec les humains et les autres animaux. De cette manière, ils peuvent indiquer s’ils sont heureux ou effrayés, par exemple. Comme les humains communiquent naturellement de manière très différente des animaux, le langage corporel d’un chien peut parfois être difficile à comprendre. Il est donc important de savoir bien interpréter un chien à partir des signaux qu’il émet. Dans cet article, vous découvrirez tout ce que votre chien vous communique lorsque vous observez attentivement son langage corporel.

La posture d’un chien

La posture d’un chien est extrêmement importante et change constamment. Elle dépend de la situation dans laquelle le chien se trouve, de son état émotionnel, de votre propre état d’esprit en tant que maître et des facteurs environnementaux. Lorsque nous observons le langage corporel d’un chien, nous prêtons attention à sa posture, à la position de ses oreilles, à l’orientation de ses poils et à la position de sa queue. Nous observons également sa gueule, ses yeux et ses pupilles.

Que peut-on observer dans le corps d’un chien ?

La posture
Lorsque le chien adopte une posture corporelle haute, il se sent sûr de lui et impressionnant. Il tient la tête haute, se tient aussi droit que possible sur ses pattes, et ses oreilles ainsi que sa queue sont dressées. Lorsqu’un chien adopte une posture haute mais garde la queue basse, il n’est pas aussi sûr de lui qu’il veut le laisser paraître. Il se peut également que les poils de la nuque et du dos de votre compagnon à quatre pattes se hérissent, ce qui est souvent un signe de peur ou, au contraire, de colère.

La position des oreilles
Les oreilles d’un chien sont dans une « position normale » lorsqu’elles sont détendues. Elles ne doivent pas être orientées vers l’arrière. Une position détendue des oreilles se reconnaît au pavillon légèrement tourné vers le côté. Lorsqu’un chien est attentif, il garde les oreilles orientées vers l’avant. Si un chien porte les oreilles vers l’arrière, cela peut avoir plusieurs significations. Il peut avoir peur, vouloir fuir ou, au contraire, vouloir vous saluer amicalement. Il est donc important de ne pas se concentrer uniquement sur les oreilles, mais d’observer la posture générale du chien.

Les poils
Le pelage peut également révéler différents signaux. Lorsque le chien est détendu, les poils du dos reposent bien à plat sur la peau. En cas de peur ou d’agressivité, les poils de la nuque et du dos se hérissent. Il s’agit d’un important signal d’avertissement.

La queue
Votre compagnon à quatre pattes adopte trois positions de queue : neutre, haute ou basse. Lorsqu’un chien ne communique pas, sa queue est en position neutre. Lorsqu’il tient la queue bien droite vers le haut, il se sent sûr de lui ou excité. Un chien qui garde la queue basse ne se sent généralement pas très sûr de lui. Remuer la queue est le plus souvent un bon signe. Si le chien déplace sa queue dans un mouvement plus lent et plus ample, il est probablement satisfait.

La gueule
Chez un chien détendu, la gueule est souvent légèrement ouverte.

Les yeux et les pupilles
Chez les chiens détendus, les yeux et les pupilles ne sont pas écarquillés et le blanc des yeux n’est pas visible. Ils ont une forme et une taille normales.

Les signaux d’avertissement
Les chiens peuvent montrer différents signaux d’avertissement. Il est important de les reconnaître immédiatement afin d’éviter qu’une situation ne dégénère. Beaucoup de gens pensent qu’un chien ne manifeste un comportement agressif que lorsqu’il est sûr de lui. Ce n’est pas le cas. La grande majorité des chiens qui mordent le font par agressivité liée à la peur. Lorsqu’un chien se sent menacé et prend peur, il peut mordre pour se défendre. Il est bon de savoir que les chiens le font rarement sans avoir émis de signaux au préalable. Soyez donc attentif lorsqu’un chien présente un ou plusieurs des signaux suivants :

• Grogner ou aboyer en grognant
• Donner des coups de dents
• Se raidir et/ou vous fixer
• Montrer les dents

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Une posture détendue
Une posture détendue présente des signaux facilement reconnaissables :

• Les oreilles sont détendues et tombent naturellement.
• Les yeux et les pupilles ont une forme et une taille normales. Les yeux ne sont pas écarquillés et le blanc des yeux n’est pas visible.
• Lorsque la queue est bien droite vers le haut, le chien se sent sûr de lui et excité. Si votre chien déplace sa queue dans un mouvement lent et plus ample, il est probablement satisfait.
• Les poils du dos du chien sont également lisses et reposent sur la peau.
  
  

Une posture apeurée
Une posture apeurée ou nerveuse présente également des signaux facilement reconnaissables :

• Le chien se raidit très probablement lorsqu’il évalue la situation et décide qu’il doit fuir ou se battre.
• Le chien se recroqueville ou se fait tout petit.
• Les yeux d’un chien semblent plus grands que la normale lorsqu’il se sent menacé. Les chiens qui ne se sentent pas bien peuvent donner l’impression de loucher.
• Lorsqu’un chien a peur ou est nerveux, il tire légèrement les oreilles vers l’arrière. Lorsqu’il est très effrayé, ses oreilles sont complètement plaquées contre sa tête.
• Bâiller est un signe de stress chez les chiens. Outre le bâillement, se lécher la gueule, bouger la langue de droite à gauche, baver, trembler, haleter et aboyer d’une voix aiguë sont également des signes de stress.
  
  

Une posture irritée ou agressive
Soyez très prudent si votre chien ou un autre chien montre des signes de peur ou d’agressivité. Dans ce cas, essayez de retirer le chien de la situation le plus rapidement possible. Cette posture présente également plusieurs signaux :

• Les chiens qui adoptent une posture agressive ont les oreilles dressées ou pointées.
• En cas d’agressivité, les chiens se tiennent droits et cherchent à paraître plus grands.
• Le chien vous fixe droit dans les yeux et avance légèrement le corps. Il plante souvent aussi fermement ses pattes au sol.
• La queue du chien est raide et dressée vers le haut, et effectue de petits mouvements saccadés, ou bien elle tremble très fortement.
• Une posture agressive s’accompagne souvent de dents découvertes. Le chien peut également grogner ou aboyer en grognant.
• En plus des signaux d’avertissement qu’ils montrent lorsqu’ils sont agressifs, les chiens peuvent aussi donner des coups de dents ou mordre. Lorsqu’ils mordent, il est également possible qu’ils s’accrochent et ne lâchent pas facilement.
  
  

Une posture alerte
Lorsqu’un chien est en alerte, il fixe attentivement ce qui a attiré son attention. Ses oreilles sont orientées vers l’avant et son corps est légèrement tendu. Il est prêt à réagir.