Eisen
Um die Menge an Eisen im Körper im Gleichgewicht zu halten, passt der Körper die Eisenaufnahme an; denn der Körper hat eine begrenzte Fähigkeit, Eisen auszuscheiden.
Das in der Nahrung vorhandene Eisen kann als Hämeisen vorkommen, das in Hämoglobin und Myoglobin enthalten ist, und als Nicht-Hämeisen, diese Form von Eisen ist in pflanzlichem Material vorhanden.
Die Aufnahme von Hämeisen hängt nicht stark vom Eisenstatus oder anderen Nährstoffen in der Nahrung ab; es gibt jedoch Ausnahmen bei der Hämeisenaufnahme, so erhöht Fleisch die Aufnahme von Hämeisen, während Calcium sowohl die Aufnahme von Hämeisen als auch von Nicht-Hämeisen hemmt.
Die Aufnahme von Nicht-Hämeisen wird hingegen stark von bestimmten Nährstoffen in der Nahrung beeinflusst. So spielen die Mengen an Phytat, Tanninen, einem Überschuss an Calcium, Phosphor, Mangan, Zink, Kupfer und Ascorbinsäure eine Rolle bei der Aufnahme von Nicht-Hämeisen. Außerdem spielt auch der Eisenstatus eine Rolle bei der Aufnahme dieser Form von Eisen.
Aus den obigen Informationen lässt sich ableiten, dass die Menge an Eisen, die ein Hund oder eine Katze aus der Nahrung aufnehmen kann, vom Eisenstatus des Körpers, der Menge an Hämeisen und Nicht-Hämeisen in der Nahrung und von der Verfügbarkeit von Nahrungs-Eisen abhängt (wobei andere Nährstoffe in der Nahrung eine wichtige Rolle spielen).
Der Transport von Eisen erfolgt über das Plasma und die Aufnahme findet im Knochenmark statt. Im Knochenmark wird Eisen dann für die Synthese von Hämoglobin verwendet – ein Protein, das für den Transport von Sauerstoff und Kohlendioxid notwendig ist.
Die Mengen an Eisen, die im Urin vorhanden sind, sind vernachlässigbar. Die Mengen, die im Stuhl vorhanden sind, sind hauptsächlich die nicht aufgenommenen Formen von Eisen. Andere Wege, auf denen Eisen verloren geht, sind über Schweiß, Nägel und Fell.
Eisen ist ein essentieller Nährstoff für Hunde und Katzen, da es in verschiedenen Enzymen und anderen Proteinen vorhanden ist, die für die Aktivierung von Sauerstoff (Oxidase und Oxygenase), für den Elektronentransport und für den Sauerstofftransport (Hämoglobin und Myoglobin) verantwortlich sind.
Eisen ist in allen Zellen des Körpers zu finden. Der größte Teil des Eisens ist jedoch als Bestandteil der Proteinmoleküle Hämoglobin und Myoglobin vorhanden; jeweils >65 % und etwa 4 %. Hämoglobin ist in den roten Blutkörperchen vorhanden und verantwortlich für den Transport von Sauerstoff. Myoglobin sorgt für die Bindung von Sauerstoff, sodass dieser direkt von den Muskelzellen genutzt werden kann. Eisen ist auch ein Cofaktor für verschiedene Enzyme; ohne Eisen können diese Enzyme ihre Funktion nicht ausüben.
Gesunde Tiere nehmen Eisen ausschließlich über die Nahrung auf, die sie erhalten. Die Aufnahme des Eisens aus der Nahrung, unabhängig davon, ob es sich um Hämeisen oder Nicht-Hämeisen handelt, erfolgt im Zwölffingerdarm.
Die Aufrechterhaltung der Eisenwerte im Körper wird streng durch die Eisenaufnahme im Darm, die Menge an Eisen, die für die Erythropoese – Blutbildung – benötigt wird, das Recycling von Eisen aus alten, gealterten Körperzellen und die Speicherung von Eisen durch Hepatozyten – Leberzellen – und Makrophagen – weiße Blutkörperchen, eine Abwehrzelle des Körpers – reguliert.
