¡Ayuda! ¡Mi perro está teniendo un ataque epiléptico!
¿Qué es la epilepsia?
Las células cerebrales se comunican entre sí mediante señales eléctricas que se transmiten a través de conexiones y prolongaciones nerviosas. Las señales eléctricas demasiado intensas se debilitan y se conducen en la dirección adecuada. En la epilepsia se produce una actividad eléctrica anormal en el cerebro de un perro: las señales eléctricas no se debilitan o se transmiten demasiadas señales en poco tiempo… Como consecuencia, el perro sufre una crisis epiléptica durante la cual pierde el control de su cuerpo.
La epilepsia puede ser hereditaria, aunque la enfermedad también puede deberse a una «anomalía» estructural en el cerebro o a causas desconocidas.
Las crisis epilépticas pueden dividirse en diferentes tipos:
- Una crisis generalizada en la que participa todo el cuerpo.
- Una crisis focal en la que solo participa una parte del cerebro.
- Una agrupación de crisis en la que se producen varias crisis rápidamente una tras otra. También se considera una agrupación cuando un perro tiene más de una crisis en un día.
- Una crisis psicomotora es una crisis epiléptica durante la cual el perro se comporta de forma distinta a lo normal. Por ejemplo, puede vocalizar más de lo habitual, con muchos lloriqueos. También puede morderse la cola o intentar atrapar insectos imaginarios.
- Un estado epiléptico es una crisis que dura más de 10 minutos. ¡Ponte en contacto con tu veterinario inmediatamente si ocurre!
¿Cómo se manifiesta la epilepsia en los perros?
Durante una crisis epiléptica, un perro no tiene control sobre su cuerpo. A menudo sufre calambres o contracciones musculares, por lo que también suele defecarse encima. Además, puede echar espuma por la boca durante la crisis. En la mayoría de los casos, los perros están (parcialmente) inconscientes.
Cuando un perro sufre una crisis epiléptica, esta se desarrolla en tres fases:
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- El inicio, también llamado fase preictal o aura: esta fase puede durar varios minutos o incluso horas. Durante el inicio, el perro está muy inquieto o, por el contrario, muy tranquilo, cariñoso y/o asustado.
- La crisis, también llamada fase ictal: durante esta fase, el animal suele perder el conocimiento y caer al suelo. A continuación, se producen contracciones musculares incontroladas. Durante una crisis epiléptica, el perro también puede tener más dificultad para respirar. Una crisis epiléptica suele durar varios minutos; sin embargo, si dura más de 10 minutos, es importante que te pongas en contacto con el veterinario.
- El periodo posterior a la crisis, también conocido como fase postictal: después de la crisis, el perro recuperará la consciencia. Las contracciones musculares cesarán y la respiración volverá a la normalidad. Después de una crisis, el perro suele estar confundido; por eso, trata siempre a tu perro con calma y cuidado después de una crisis.
Durante una crisis epiléptica, un perro no tiene control sobre su cuerpo. A menudo sufre calambres o contracciones musculares, por lo que también suele defecarse encima. Además, puede echar espuma por la boca durante la crisis. En la mayoría de los casos, los perros están (parcialmente) inconscientes.
¿Cuáles son las causas?
Una crisis epiléptica puede tener diversas causas. Puede tratarse de epilepsia primaria o secundaria. La epilepsia primaria es hereditaria y es frecuente en determinadas razas de perros; esta forma de epilepsia suele observarse en animales mayores de 1 año. En este tipo de epilepsia, las crisis no tienen una causa identificable. En la epilepsia secundaria, la crisis es consecuencia de otro problema de salud, como un traumatismo (accidente), un tumor, infecciones, anomalías congénitas, enfermedades graves del hígado o los riñones, o una intoxicación.
El tratamiento de la epilepsia
Cuando existe un problema subyacente que provoca las crisis epilépticas, se trata dicho problema. Sin embargo, esto no siempre es posible; en esos casos, el perro recibirá medicación.
Es importante saber con qué frecuencia sufre crisis epilépticas un perro. A menudo, un animal solo recibe medicación para esta enfermedad cuando las crisis se producen más de una vez al mes.
El tratamiento de la epilepsia consiste en los medicamentos fenobarbital o Pexion. El bromuro también es un medicamento muy utilizado contra la epilepsia.
Con un tratamiento adecuado, el intervalo entre las crisis será más largo, la gravedad de las crisis disminuirá y su duración se reducirá.
Razas de perros propensas a la epilepsia
Cualquier raza de perro puede desarrollar epilepsia. Sin embargo, hay determinadas razas más propensas a esta enfermedad. Entre ellas se encuentran los caniches, schnauzers, basset hounds, collies y cocker spaniels o springer spaniels.
Aspectos importantes
No es posible detener una crisis epiléptica en tu perro. Ten en cuenta que tu perro no tiene control sobre su cuerpo, así que actúa con cuidado.
Durante una crisis, es importante tener en cuenta lo siguiente:
- Mantén la calma, aunque resulte difícil. Lo mejor es observar bien a tu perro y esperar a que termine la crisis.
- Intenta controlar cuánto dura la crisis.
- Deja espacio alrededor de tu perro si hay muebles u otros objetos cerca. De este modo, evitarás que se haga daño con ellos.
- No intentes sujetar a tu perro durante una crisis.
- ¿La crisis dura más de 10 minutos? ¡Ponte en contacto con tu veterinario!
Si tu perro sufre una crisis epiléptica por primera vez, lo mejor es ponerte en contacto con el veterinario después de la crisis. Así podrás concertar una cita para que examinen a tu fiel compañero. De este modo, será posible descartar o confirmar una epilepsia secundaria.
