Dibujo en el perro: un problema común
Las garrapatas son pequeños parásitos parecidos a arañas que se alimentan de la sangre de animales de sangre caliente, incluidos los perros. Miden aproximadamente 2 mm y pueden verse como pequeños puntos marrones en la piel de un perro.
¿Cómo llegan las garrapatas a un perro?
Las garrapatas suelen vivir en arbustos y hierba alta y se encuentran casi en toda Holanda. Pueden adherirse a los perros durante un paseo o mientras juegan en un área donde hay garrapatas. Las garrapatas se sienten atraídas por el calor y el olor de las personas y los animales. Cuando una garrapata detecta una fuente de calor, puede dejarse caer sobre ella o trepar hacia ella. Luego, el parásito se clava en la piel. Una garrapata succiona sangre y se convierte en una bolita negra. Después de varios días, cuando ha ingerido suficiente sangre, el parásito se desprende.
¿Cuáles son los síntomas de una picadura de garrapata en un perro?
A menudo notas una garrapata porque sientes un pequeño “bulto” al acariciar a tu perro. Si tu perro tiene el pelo corto, también puedes ver este pequeño “bulto” parecido a una araña en la piel; si intentas quitarlo, no podrás, ya que la garrapata está clavada en la piel. Las garrapatas prefieren alojarse en la cabeza, el cuello, dentro o sobre las orejas y en las patas. Por supuesto, una garrapata puede alojarse en cualquier parte del cuerpo de un perro.
Si sientes o ves un “bulto” y confirmas que es una garrapata, quítala lo antes posible con un sacagarrapatas. Cuanto más rápido retires una garrapata, menor es la probabilidad de que el animal contraiga la enfermedad de Lyme.
Cuando una garrapata se desprende por sí sola, lo que suele tardar unos días, uno de los síntomas más comunes es un pequeño bulto rojo en la piel donde la garrapata se clavó. Este bulto puede estar irritado o inflamado y, en la mayoría de los casos, desaparece en 10-14 días. Sin embargo, a veces el perro puede presentar fiebre o cambios de comportamiento. En casos graves, una picadura de garrapata puede causar infecciones o enfermedades como la enfermedad de Lyme o la babesiosis.
Si ves un anillo rojo alrededor de la picadura en tu perro o gato, contacta con el veterinario, especialmente si el anillo rojo se extiende en forma circular. Debido al pelaje del animal, los anillos no siempre son fáciles de ver. Las enfermedades pueden avanzar y el perro puede sufrir problemas articulares, fiebre, temblores y mareos. La bacteria que causa la enfermedad de Lyme se instala en el sistema nervioso central y afecta el funcionamiento de los nervios. Esto puede causar parálisis. En humanos, a menudo la comisura de la boca se desvía y un ojo no puede cerrarse. La enfermedad de Lyme puede tratarse con antibióticos.
Enfermedad de Lyme tras una picadura de garrapata en el perro
La enfermedad de Lyme es una de las enfermedades más conocidas transmitidas por garrapatas. Esta enfermedad es causada por la bacteria Borrelia burgdorferi y suele transmitirse por la garrapata Ixodes. Los investigadores creen que aproximadamente entre el 10% y el 50% de las garrapatas están infectadas con la enfermedad de Lyme. Las garrapatas no infectadas no pueden transmitir la enfermedad. Los síntomas de la enfermedad de Lyme en perros pueden variar de leves a graves e incluyen fiebre, fatiga, rigidez articular e inflamación de los ganglios linfáticos. Si sospechas que tu perro tiene la enfermedad de Lyme, es importante consultar al veterinario lo antes posible para recibir tratamiento y evitar complicaciones. La enfermedad de Lyme puede tratarse con antibióticos. Cuanto antes comience el tratamiento, mejor será el pronóstico para el perro. Es importante completar el tratamiento hasta que el veterinario indique que ha finalizado, incluso si los síntomas desaparecen.
Babesiosis
No todas las especies de garrapatas pueden transmitir la babesiosis. En Europa, hasta ahora solo una especie de garrapata puede transmitir esta enfermedad. Esta garrapata se llama Dermacentor reticulatus (también conocida como garrapata asesina de perros). Es un poco más oscura y más grande que una garrapata normal. Hace algunos años esta garrapata no se encontraba en Holanda, pero hoy en día hay lugares donde puede estar presente. Después de que la garrapata comienza a succionar sangre, tarda aproximadamente 3 días en transmitir la enfermedad a un perro. Puedes reconocer la babesiosis porque la orina adquiere un color rojo. Los perros también suelen presentar fiebre, anemia, falta de apetito y vómitos. En el peor de los casos, esta enfermedad puede ser mortal para los perros. Si sospechas que tu perro tiene babesiosis, contacta con el veterinario lo antes posible. La babesiosis puede tratarse con los medicamentos adecuados y, si se detecta a tiempo, tu perro suele recuperarse rápidamente.
¿Cómo eliminar las garrapatas en el perro?
Si encuentras una garrapata en el cuerpo de tu perro, debes eliminarla lo antes posible. Esto se puede hacer con un sacagarrapatas especial o con un gancho para garrapatas. No arranques la garrapata con los dedos, ya que esto puede dejar la cabeza incrustada en la piel de tu perro, lo que puede causar infecciones. Después de quitar la garrapata, desinfecta bien la zona de la picadura. Si no quieres o no te atreves a quitar la garrapata tú mismo, visita al veterinario lo antes posible. Observa a tu perro y revisa que no aparezcan los síntomas descritos anteriormente.
¿Cómo prevenir las garrapatas en el perro?
Entiendes que es muy importante prevenir las garrapatas en tu fiel compañero; prevenir es mejor que curar. Para proteger a tu perro contra las garrapatas, puedes usar collares antiparasitarios, sprays, pastillas o pipetas. Además, puedes prevenir las enfermedades transmitidas por garrapatas eliminando la garrapata lo antes posible si la detectas. Es importante revisar regularmente a tu perro en busca de garrapatas después de un paseo.
¿Vas de vacaciones con tu perro? Antes de salir, verifica si en ese lugar hay otros tipos de garrapatas que puedan transmitir diferentes enfermedades. Consulta con el veterinario si se necesitan medidas adicionales.
