Cálculos en la vejiga de los perros
Los cálculos urinarios, o arenilla urinaria, son un problema frecuente en los perros. La arenilla urinaria consiste en pequeñas «partículas» que se forman en la orina. Cuando estas partículas se agrupan, terminan convirtiéndose en cálculos urinarios.
Si tu perro empieza a orinar de repente dentro de casa, orina pequeñas cantidades con frecuencia o hay sangre en la orina, puedes sospechar que tiene arenilla o cálculos urinarios.
Existen varios tipos de cálculos urinarios, o arenilla urinaria, que pueden formarse en las vías urinarias de los perros. Los tipos de cálculos urinarios son: cálculos de estruvita, oxalato de calcio, cálculos de urato y cálculos de cistina.
Cálculos de estruvita
Son los cálculos urinarios más frecuentes en perros y gatos; en Estados Unidos, aproximadamente el 50 % de los animales que tienen cálculos urinarios presentan cálculos de estruvita. Los cálculos de estruvita pueden aparecer cuando un perro tiene una infección bacteriana en la vejiga o cuando el pH de la orina es alcalino (menos ácido).
El tratamiento de los cálculos de estruvita puede consistir en una dieta especial o en la extracción quirúrgica de los cálculos. Una dieta para la estruvita hace que la orina sea más ácida (pH más bajo), por lo que los cálculos de estruvita pequeños se disuelven de forma natural. Por eso, una dieta para la estruvita es una solución para los cálculos de estruvita pequeños y cuando el riesgo de obstrucción de las vías urinarias es bajo. Una dieta para disolver la estruvita puede administrarse a un perro durante un máximo de 6 meses.
Cuando los cálculos de estruvita son demasiado grandes o existe riesgo de que las vías urinarias se obstruyan, es necesario extraerlos quirúrgicamente.
En algunos casos, los cálculos de estruvita se forman como consecuencia de una infección de vejiga. En ese caso, el tratamiento consiste en administrar un ciclo de antibióticos para combatir la infección.
*Una dieta para disolver los cálculos de estruvita suele contener menos proteínas, magnesio y fósforo. También contiene nutrientes que acidifican la orina (cloruro de amonio, metionina, ácido fosfórico, bisulfato de sodio, cloruro de calcio o sulfato de calcio).
Oxalato de calcio
Este tipo de cálculo urinario se forma cuando la orina de un perro está muy concentrada o cuando el nivel de calcio en la sangre es elevado. Puede haber demasiado calcio en la sangre cuando un perro padece hiperparatiroidismo (una glándula paratiroides hiperactiva), hipertiroidismo (una glándula tiroides hiperactiva), insuficiencia renal o cuando ingiere un exceso de vitamina A o D.
El tratamiento consiste en extraer quirúrgicamente los cálculos. Para prevenir la formación de oxalato de calcio, es importante conseguir que el perro beba más; por ejemplo, añadiendo agua al alimento seco o proporcionándole alimento húmedo. También es necesario tratar el problema de salud subyacente que provoca el aumento del nivel de calcio.
Cálculos de urato
Los cálculos de urato aparecen cuando disminuye la descomposición del ácido úrico. Un nivel elevado de ácido úrico puede producirse de la siguiente manera: durante la descomposición de las proteínas se generan productos de desecho que normalmente el hígado sigue descomponiendo. Cuando el hígado no descompone estos productos, llegan a la orina y se produce un nivel elevado de ácido úrico. El ácido úrico se combina entonces con otras sustancias presentes en la orina y forma los llamados cálculos de urato.
El tratamiento de los cálculos de urato consiste en extraerlos quirúrgicamente. Después, el perro tendrá que beber más, lo que también hará que orine con mayor frecuencia, para reducir al máximo el riesgo de que se formen nuevos cálculos.
Dos razas de perros son especialmente propensas a desarrollar cálculos de urato: el dálmata y el bulldog inglés. En estos animales, una causa frecuente del aumento del ácido úrico es un factor genético.
Cálculos de cistina
La cistina es un aminoácido que se libera durante la digestión de las proteínas. Este aminoácido está presente en pequeñas cantidades en la sangre. Los riñones filtran la cistina de la sangre, tras lo cual pasa a la «orina primaria». Después, los riñones reabsorben este aminoácido, por lo que solo se excreta una pequeña cantidad a través de la orina. Sin embargo, debido a un defecto genético, los riñones no reabsorben la cistina de la orina primaria. Como consecuencia, hay un exceso de cistina que se excreta a través de la orina. El aumento del nivel de cistina en la orina provoca la formación de cálculos de cistina.
El tratamiento de los cálculos de cistina consiste en extraerlos quirúrgicamente. Además, existen dietas para la cistina que reducen el riesgo de formación de cálculos de cistina. Estas dietas tienen un bajo contenido de proteínas, un contenido moderado de aminoácidos azufrados y propiedades alcalinizantes de la orina. Una dieta para la cistina puede administrarse durante un máximo de un año.
