Sobrecalentamiento en perros

Cuando se acerca el verano, es importante saber cómo mantener frescos a nuestros fieles compañeros de cuatro patas. El sobrecalentamiento en perros puede provocar graves problemas de salud e incluso la muerte. El sobrecalentamiento en perros, también llamado golpe de calor, ocurre cuando el cuerpo de un perro no puede disipar el calor, lo que hace imposible regular la temperatura corporal. Algunos perros toleran mejor el calor que otros. Esto depende, por ejemplo, de la raza y del grosor y color del pelaje. Los perros de pelaje oscuro suelen tolerar peor el calor que los de pelaje claro; además, los perros de hocico corto suelen tolerar peor el calor que los de hocico más largo.

¿Cómo se produce el sobrecalentamiento en los perros?

El sobrecalentamiento en perros ocurre cuando el cuerpo de un perro no puede disipar el calor para regular su temperatura corporal. Esto puede suceder cuando los perros están expuestos a altas temperaturas y/o a una elevada humedad ambiental, como durante una ola de calor. Sin embargo, un perro también puede sobrecalentarse debido a una actividad física excesiva, como durante un paseo o ejercicio en condiciones calurosas. A los perros les cuesta más liberar el calor que a los humanos. Esto se debe a que no tienen glándulas sudoríparas y solo pueden sudar a través de la lengua y las almohadillas de las patas. Por eso, los perros intentan perder calor jadeando mucho. El hecho de que los perros no puedan sudar realmente no es el único factor que aumenta el riesgo de sobrecalentamiento; los siguientes factores también pueden incrementarlo:

• Edad avanzada: los perros mayores suelen tener mecanismos de enfriamiento menos eficientes que los perros jóvenes
• Sobrepeso: el sobrepeso puede dificultar la capacidad de un perro para enfriarse
• Razas braquicéfalas: los perros de hocico corto, como los bulldogs o los bóxers, suelen tener dificultades para respirar y pueden sobrecalentarse más rápidamente
• Determinadas enfermedades: algunas afecciones, como los problemas cardíacos y pulmonares, pueden dificultar la capacidad de un perro para enfriarse.

Síntomas del sobrecalentamiento en perros

El sobrecalentamiento puede aparecer muy rápidamente en los perros. Es importante actuar de inmediato si un perro presenta uno o varios de los siguientes síntomas:

• Jadeo excesivo
• Al tacto está caliente / temperatura elevada
• Babeo
• Confusión / pérdida de coordinación
• Se desploma sobre las patas
• Diarrea o vómitos
• Shock o pérdida del conocimiento

¿Cómo reconocer una situación potencialmente mortal cuando un perro está sobrecalentado?

La situación puede volverse rápidamente potencialmente mortal si no actuamos con suficiente rapidez ante un perro que está sobrecalentado. A menudo, un perro afectado por un sobrecalentamiento puede reconocerse por tener la lengua azulada (en la parte inferior y los laterales) y por mostrarse sin energía o débil. En ese momento, el perro está sufriendo un shock térmico. Ante síntomas de shock térmico, es de vital importancia llevar inmediatamente al perro a un lugar fresco y comenzar a enfriarlo. Es importante enfriar al perro de manera gradual y uniforme, así que no lo hagas demasiado rápido. No viertas cubos de agua helada sobre el perro; por ejemplo, coloca una toalla húmeda sobre él y sigue humedeciéndola para que se mantenga bien fresca. Si un perro permanece demasiado tiempo en estado de shock, puede morir. Si sospechas que un perro sufre un sobrecalentamiento y está en estado de shock, ¡contacta inmediatamente con el veterinario!

Cómo prevenir el sobrecalentamiento en perros

Prevenir siempre es mejor que curar. Por ello, puedes tomar una serie de medidas para reducir el riesgo de sobrecalentamiento de tu fiel compañero:

1. Proporciona suficiente sombra y agua: Cuando tu perro esté fuera, es importante asegurarse de que tenga suficiente sombra y agua disponibles. Prepara un lugar sombreado en el jardín o elige un paseo por una zona boscosa donde el perro pueda refrescarse. Asegúrate de que el perro tenga siempre acceso a agua fresca.
2. Limita la actividad física: Cuando las temperaturas sean altas, es mejor limitar la actividad física del perro. Programa los paseos o ejercicios por la mañana o por la tarde, cuando las temperaturas sean más frescas.
3. NUNCA dejes a tu perro solo en el coche: Es absolutamente necesario no dejar nunca a un perro solo en un coche, ni siquiera con las ventanillas abiertas. La temperatura dentro de un coche puede subir muy rápidamente y provocar un sobrecalentamiento en muy poco tiempo.
4. Vigila bien a tu perro durante las olas de calor: durante una ola de calor, cuando las temperaturas son elevadas, es importante vigilar especialmente a tu perro. Mantén al perro en una casa fresca y bien ventilada y asegúrate de que tenga suficiente agua.
5. Evita recortar el pelaje: En verano es mejor no recortar el pelaje del perro, ya que este lo protege del sol.
6. No jugar, sino nadar: No juegues de forma intensa con tu perro cuando las temperaturas sean altas. Es mejor ir a nadar con él para mantenerlo fresco.
7. No camines sobre asfalto ni baldosas: Las baldosas y, especialmente, el asfalto pueden alcanzar temperaturas muy elevadas en verano. Las patas de los perros no están preparadas para soportarlas, por lo que las almohadillas pueden sufrir quemaduras graves. Intenta que tu perro camine tanto como sea posible por superficies sombreadas o por el césped durante los días calurosos.

Es importante recordar que el sobrecalentamiento puede aparecer rápidamente en los perros, por lo que lo mejor es tomar precauciones y estar atento a los síntomas. Si tomas las medidas preventivas adecuadas, podrás evitar graves problemas de salud o incluso la muerte de tu perro.