¿Qué es la osteocondrosis en perros?
La osteocondrosis está relacionada con el daño del tejido óseo y cartilaginoso. Durante el desarrollo normal de las articulaciones, el cartílago se transforma gradualmente en hueso a medida que el animal crece. Las alteraciones en este proceso se denominan osteocondrosis (OC) y, cuando hay un fragmento de cartílago suelto, osteocondrosis disecante (OCD). Cuando existe una alteración, la osificación queda incompleta en algunos lugares, lo que provoca engrosamientos localizados del cartílago. Debido a estos engrosamientos, el cartílago recibe una cantidad insuficiente de nutrientes del líquido articular en sus capas más profundas. Como el aporte de nutrientes es deficiente, el cartílago se debilita. El cartílago sometido a una carga excesiva puede desgarrarse o desprenderse. En ocasiones, también pueden desprenderse pequeños fragmentos de hueso. Esto puede provocar alteraciones en las superficies articulares y causar hinchazón, dolor e inflamación.
La osteocondrosis puede aparecer en cualquier articulación, pero en los perros se presenta con mayor frecuencia en la cabeza del húmero, que forma la articulación del hombro junto con el omóplato. Es habitual en perros grandes de crecimiento rápido, como el terranova, el boyero de Berna, el labrador y el rottweiler. Además, es dos veces más frecuente en los machos de estas razas que en las hembras. La alimentación y la predisposición hereditaria también desempeñan un papel importante en la OCD. Uno de los factores más importantes es un contenido de calcio demasiado elevado en la alimentación.
Síntomas de la osteocondrosis en perros
- Cojera
- Hinchazón
- Dolor al flexionar y extender la articulación
El diagnóstico suele establecerse mediante una radiografía, aunque en ocasiones es necesaria una cirugía exploratoria para confirmarlo por completo. Algunos perros mejoran lo suficiente con ajustes en la alimentación, suplementos de glucosamina y condroitina y reposo, pero a menudo es necesaria una operación. Durante la operación se retiran los fragmentos de cartílago sueltos y se alisa la superficie articular tanto como sea posible. La mayoría de los perros vuelve a caminar bien después de esta operación.
