Proteínas / Aminoácidos
Las proteínas están formadas por diferentes aminoácidos; los aminoácidos son, por así decirlo, los componentes básicos de las proteínas. Las proteínas pueden dividirse en proteínas simples (formadas exclusivamente por aminoácidos) y proteínas complejas (que, además de una proteína simple, contienen una molécula que no es una proteína).
La pared intestinal no puede absorber las proteínas porque son demasiado grandes. Por eso, primero deben descomponerse en fragmentos más pequeños, los aminoácidos mencionados anteriormente. A continuación, los aminoácidos pueden ser absorbidos a través de la pared intestinal.
Las proteínas cumplen diversas funciones en el organismo de un perro o un gato; son necesarias para:
- La piel y el pelaje: la piel y el pelaje están compuestos principalmente por proteínas. Las proteínas son el componente básico de la piel, el pelaje y las uñas.
- Los tejidos corporales y el tejido conjuntivo: el tejido conjuntivo del organismo está compuesto en gran medida por colágeno, una proteína.
- Los músculos: se necesitan diferentes proteínas para el funcionamiento de los músculos.
- La digestión de los alimentos: las enzimas necesarias para la digestión de los alimentos son moléculas proteicas.
- Las hormonas: diversas hormonas del organismo de perros y gatos están formadas por proteínas.
- El transporte: las proteínas de la sangre son responsables del transporte de sustancias.
- El equilibrio ácido-base: además de actuar como transportadoras, las proteínas de la sangre también son necesarias para regular el equilibrio ácido-base del organismo.
- El sistema inmunitario: los anticuerpos que protegen al organismo frente a microorganismos dañinos del exterior están formados por moléculas proteicas.
Al observar las funciones de las proteínas mencionadas anteriormente, probablemente puedas imaginar que las proteínas son esenciales para perros y gatos. Sin proteínas, los perros y gatos no pueden sobrevivir.
Sin embargo, no todas las proteínas ni todos los aminoácidos son esenciales para estos animales. Los aminoácidos se dividen en esenciales y no esenciales. Los perros y gatos deben obtener los aminoácidos esenciales a través de la alimentación. El organismo de un perro o un gato puede producir los aminoácidos no esenciales a partir de otros nutrientes. A continuación encontrarás los aminoácidos esenciales para perros y gatos:
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Esenciales para perros |
Esenciales para gatos |
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Arginina |
Arginina |
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Histidina |
Histidina |
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Metionina |
Metionina |
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Fenilalanina |
Fenilalanina |
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Treonina |
Treonina |
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Isoleucina |
Isoleucina |
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Leucina |
Leucina |
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Lisina |
Lisina |
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Triptófano |
Triptófano |
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Valina |
Valina |
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Taurina |
Las necesidades de proteínas de un perro son diferentes de las de un gato. Los perros necesitan menos proteínas que nuestros pequeños felinos domésticos. Además, los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que ciertas proteínas esenciales que necesitan solo se encuentran en materia animal (carne).
La necesidad de proteínas no depende únicamente de la especie. La etapa de vida de un animal también influye en sus necesidades proteicas. Por ejemplo, los animales jóvenes que aún están creciendo necesitan más proteínas que los adultos. Asimismo, los animales gestantes, lactantes y de trabajo tienen mayores necesidades de proteínas.
Las proteínas pueden proceder de materia vegetal o animal. Por lo general, las proteínas animales tienen un valor biológico superior al de las proteínas vegetales. Esto significa que las proteínas animales contienen más aminoácidos esenciales, en cantidades que se ajustan mejor a las necesidades de aminoácidos de un perro o un gato, que las proteínas vegetales (sin embargo, esto no significa que las proteínas vegetales no sean útiles para perros y gatos).
