El complejo de vitamina B

Las vitaminas del complejo B son vitaminas solubles en agua. Estas vitaminas se agruparon originalmente porque, en gran parte, tienen las mismas funciones; las vitaminas actúan como coenzimas importantes necesarias para convertir los carbohidratos en energía (los carbohidratos se convierten en glucosa). Además, las vitaminas son necesarias en el cuerpo para el metabolismo de proteínas y grasas.
Las coenzimas son esenciales para reacciones específicas; sin la presencia de las vitaminas B como coenzimas, estas reacciones específicas no ocurren. Esto significa que no es posible convertir los carbohidratos en energía (en ausencia de las vitaminas B) y que la absorción de proteínas y grasas se ve afectada negativamente.
Las siguientes vitaminas juegan un papel importante en el uso de la energía de los alimentos: tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3), piridoxina (B6), ácido pantoténico (B5) y biotina (B8).
Las vitaminas ácido fólico (B11), cobalamina (B12) y colina (B4) son importantes para el mantenimiento de las células, el crecimiento y la síntesis de células sanguíneas.

La vitamina B1 juega un papel importante en el metabolismo de los carbohidratos. La vitamina B1 es un componente de la coenzima tiamina pirofosfato. Esta coenzima es necesaria para convertir los carbohidratos en energía. Además, la coenzima es importante para el metabolismo de ácidos grasos, ácidos nucleicos, aminoácidos y esteroides. La necesidad de tiamina no es la misma para todos los animales; esto se debe a que la necesidad de la vitamina depende de la cantidad de carbohidratos que contiene la dieta del animal. Cuantos más carbohidratos contenga la dieta, mayor será la necesidad de tiamina.

Otra función importante de la vitamina B1 es el funcionamiento del sistema nervioso central. El sistema nervioso central utiliza la energía que se libera cuando los carbohidratos se convierten en glucosa. Cuando un perro o gato no recibe suficiente tiamina, esto puede afectar negativamente el funcionamiento del sistema nervioso central, ya que no hay suficiente energía disponible.

Al igual que la vitamina B1, la vitamina B2 es necesaria para convertir los carbohidratos en energía. La riboflavina es un componente de dos coenzimas diferentes. Estas coenzimas, a su vez, son necesarias para liberar energía de los nutrientes: proteínas, grasas y carbohidratos.
La riboflavina puede sintetizarse en el colon; no todos los animales pueden sintetizar esta vitamina por sí mismos, pero los perros y gatos sí pueden. La cantidad de riboflavina que se puede sintetizar depende de la especie animal y de la cantidad de carbohidratos que el animal haya ingerido a través de la dieta. Sin embargo, aún se desconoce en qué medida la síntesis de riboflavina contribuye a las necesidades nutricionales de esta vitamina en perros y gatos.

La riboflavina participa en la producción de glóbulos rojos. Estos glóbulos rojos actúan como transportadores de oxígeno a todas las partes del cuerpo. También es necesaria para la producción de anticuerpos que protegen al cuerpo contra patógenos (agentes causantes de enfermedades).

Además, la vitamina B2 desempeña un papel importante en el crecimiento y la reparación del ADN. Esto contribuye a una mejor cicatrización de heridas, a retrasar el proceso de envejecimiento y puede reducir el riesgo de ciertas enfermedades.

Cuando un perro o gato ingiere niacina a través de la alimentación, primero debe convertirse en una forma activa: niacinamida. Una vez convertida en la forma activa, el nutriente es necesario para dos coenzimas: nicotinamida adenina dinucleótido (NAD) y nicotinamida adenina dinucleótido fosfato (NADP). Ambas coenzimas son necesarias para el metabolismo de proteínas, grasas y carbohidratos para que los nutrientes puedan ser utilizados. Así, la vitamina asegura que los ácidos grasos se descompongan para que el cuerpo pueda absorberlos. Por ello, la niacina contribuye a una piel sana y un pelaje brillante.

Otra función de la niacina está relacionada con las hormonas; la vitamina B3 es necesaria para la síntesis de diversas hormonas. La vitamina B3 contribuye a la producción de dos hormonas: la hormona antidiurética o vasopresina (que ayuda al buen funcionamiento de los riñones) y las hormonas liberadoras de corticotropina (que fomentan la liberación de corticosteroides, los cuales pueden reducir el nivel de estrés).
Además, la niacina es necesaria para la síntesis de las hormonas estrógeno y testosterona.
Por último, la vitamina B3 es esencial para el crecimiento de cachorros y gatitos. En este caso, la vitamina B3 contribuye a la producción de la hormona del crecimiento, que permite que un cachorro o gatito crezca hasta convertirse en un animal adulto fuerte y saludable.

La vitamina B3 está presente tanto en fuentes vegetales como animales. Sin embargo, la vitamina B3 en material vegetal suele estar en una forma unida que no está disponible para la absorción; la vitamina B3 presente en fuentes animales suele estar en forma libre, la cual sí está disponible para la absorción.

Los perros tienen una menor necesidad de vitamina B3 que los gatos. Esto se debe a que los perros pueden sintetizar niacina. Los perros pueden convertir triptófano en niacina. En los gatos, el triptófano se convierte en acetil coenzima A. Por esta razón, los gatos tienen una mayor necesidad de vitamina B3 y deben obtener la cantidad recomendada completa de niacina a través de la alimentación.

La piridoxina es una vitamina que consta de tres compuestos diferentes: piridoxina, piridoxal y piridoxamina. El piridoxal, que es un componente de la coenzima piridoxal 5 fosfato, es la forma biológicamente activa.

La vitamina B6 es esencial para la síntesis de proteínas (la producción de proteínas en el cuerpo). Por ello, la vitamina B6 contribuye al crecimiento óptimo de cachorros y gatitos. Además, la vitamina es necesaria para secretar hormonas que intervienen en procesos fisiológicos importantes (metabolismo y metabolismo celular) en el cuerpo.

La piridoxina no solo es necesaria para la síntesis de proteínas, sino también para la producción de hormonas y neurotransmisores. Los neurotransmisores son sustancias que transmiten señales dentro de las células nerviosas.

Para la absorción de grasas y proteínas por el cuerpo se necesita piridoxina. La vitamina asegura que los nutrientes se conviertan en sustancias que el cuerpo pueda absorber. Además, la vitamina B6 participa en más de 50 reacciones en las células del cuerpo. Estas reacciones están relacionadas con:

• Transaminación: la conversión de ácidos grasos o aminoácidos en otros aminoácidos.
• Descarboxilación: en este proceso se elimina un carbono de una cadena de aminoácidos para acortarla.

Además, la piridoxina juega un papel importante en mantener un equilibrio adecuado entre potasio y sal. Esto, a su vez, regula el agua en el cuerpo.

Por último, la vitamina B6 desempeña un papel en diversos procesos del cuerpo. Es necesaria para la producción de glóbulos rojos, para la síntesis de ADN y ARN, y para el funcionamiento normal del cerebro. También contribuye a un sistema inmunológico óptimo porque es necesaria para la formación de anticuerpos.

Al igual que las vitaminas B mencionadas anteriormente, el ácido pantoténico es un componente de dos coenzimas diferentes, llamadas acetil coenzima A y ACP. La acetil coenzima A es una coenzima esencial para el metabolismo de los tejidos corporales. Además, ambas coenzimas son necesarias para una amplia variedad de rutas metabólicas relacionadas con el metabolismo de proteínas, grasas y carbohidratos; también juegan un papel en la síntesis de lípidos (grasas y sustancias grasas), hormonas, neurotransmisores y hemoglobina.

Además, el ácido pantoténico contribuye a un sistema inmunológico que funcione de manera óptima. Esto se debe a que el ácido pantoténico contribuye a la producción de anticuerpos.

Como ya has podido leer antes, las vitaminas del complejo B son todas necesarias para el metabolismo de los carbohidratos, al igual que la vitamina B8. La vitamina B8 no solo es necesaria para el metabolismo de carbohidratos, sino que también es indispensable para el metabolismo de proteínas y grasas, para la formación de tejido conectivo sano y para la formación de células.
Además, la biotina juega un papel en el mantenimiento de una piel y pelaje saludables. Es necesaria para el crecimiento, la formación muscular y el nutriente es indispensable para que el cuerpo pueda usar la glucosa como fuente de energía.

Además, la biotina está involucrada en la síntesis de ácidos grasos y en la descomposición de aminoácidos. La biotina es necesaria para la síntesis normal de ácidos grasos insaturados de cadena larga y para el metabolismo de ácidos grasos esenciales. La vitamina es requerida para la función normal de las células inmunitarias que acumulan biotina activamente. Los linfocitos T y B dependen del suministro de biotina.

El ácido fólico es un nutriente importante para la formación de glóbulos rojos. También la vitamina B11 es necesaria para el funcionamiento normal de las funciones metabólicas.
Por último, el ácido fólico es esencial para la reparación y para la producción/generación de células y tejidos.

La cobalamina es un componente importante de diversos sistemas enzimáticos, sistemas enzimáticos necesarios para llevar a cabo un gran número de funciones metabólicas; la mayoría de las reacciones/funciones están relacionadas con la síntesis o el traslado de unidades de carbono.
Las funciones principales de la vitamina B12 son el metabolismo de proteínas y ácidos nucleicos. Sin embargo, este nutriente también es importante para el metabolismo tanto de grasas como de carbohidratos. Además, la cobalamina es necesaria para la formación de proteínas a partir de aminoácidos.

También la vitamina B12 es un componente de una coenzima. Se trata de una coenzima necesaria para dos enzimas: metionina sintasa y metilmalonil-CoA mutasa. La enzima metionina sintasa es necesaria para la síntesis de metionina (un aminoácido esencial). Sin embargo, la formación de metionina no puede ocurrir sin ácido fólico, vitamina B11.

Para el mantenimiento y la formación de la estructura celular se necesita colina. La colina es, de hecho, un componente importante de la lecitina. La lecitina es una sustancia que forma parte de las membranas celulares animales.
Otra función de la colina es asegurar una maduración normal de la matriz del cartílago. La matriz del cartílago es esencial para un esqueleto fuerte.

Además, la vitamina B4 desempeña un papel importante en el metabolismo de las grasas en el hígado. Aquí, la vitamina reduce la probabilidad de acumulación anormal de grasa (esteatosis hepática). La vitamina lo hace regulando el metabolismo de las grasas y el colesterol.

La vitamina B4 es un componente de la acetilcolina. La acetilcolina es un neurotransmisor. Este neurotransmisor tiene varias funciones. Por ejemplo, es necesaria para la regulación del ritmo cardíaco, es esencial para que los músculos puedan contraerse, participa en la dilatación de los vasos sanguíneos y en otros procesos.

Por último, la colina juega un papel en la síntesis de metionina y creatina. Sin colina, el cuerpo no puede sintetizar estos aminoácidos.
Además, la colina es una fuente de grupos metilo, lo que contribuye a la síntesis de purinas y pirimidinas, ya que para su síntesis se necesitan grupos metilo; a su vez, las purinas y pirimidinas son necesarias para la formación del ADN.

Glosario
Anticuerpos: sustancias (glóbulos blancos) que protegen al cuerpo contra patógenos/enfermedades.

Linfocitos B: parte del sistema inmunológico, producen anticuerpos.

Coenzima: una pequeña molécula orgánica necesaria para que una enzima pueda cumplir su función.

Dilatar: la dilatación de los vasos sanguíneos.

Hemoglobina: una proteína en la sangre que transporta oxígeno por el cuerpo.

Matriz del cartílago: la matriz del cartílago está compuesta por colágeno, ácido hialurónico, proteoglicanos y una pequeña cantidad de glicoproteínas.

Metionina sintasa: es una enzima que depende de la cobalamina, ácido fólico y piridoxina.

Ácidos nucleicos: ácidos orgánicos complejos que se encuentran en el núcleo celular y forman los cromosomas y genes; se pueden distinguir en ARN y ADN.

Esteroides: un grupo de compuestos orgánicos. Es un grupo de hormonas solubles en grasa.

Síntesis: una combinación de diferentes sustancias o nutrientes de los cuales surge una nueva sustancia o nutriente.

Linfocitos T: parte del sistema inmunológico, son células de defensa.