Enfermedad de Cushing en perros
La enfermedad de Cushing en perros es una afección en la que la corteza suprarrenal produce un exceso de la hormona cortisol. Puede provocar problemas de salud desagradables. No solo afecta a los perros: otros animales e incluso las personas también pueden padecer la enfermedad de Cushing.
Causas de la enfermedad de Cushing en perros
La enfermedad de Cushing en perros, también llamada síndrome de Cushing, se diagnostica principalmente en perros de mediana edad o mayores. La enfermedad se presenta en dos formas: la forma hipofisaria y la forma suprarrenal. La forma hipofisaria es la más frecuente. Aproximadamente el 85 % de los perros con la enfermedad de Cushing presenta esta forma. La enfermedad está causada por un tumor de crecimiento lento en la hipófisis, una pequeña glándula situada debajo del cerebro. Este tumor produce grandes cantidades de hormona adrenocorticotrópica (ACTH). El exceso de esta hormona, que se parece al medicamento prednisona y también se conoce como hormona del estrés, es la causa de todos los síntomas. A su vez, la ACTH hace que las glándulas suprarrenales produzcan demasiado cortisol. El cortisol es un glucocorticoide. Favorece la conversión de proteínas y grasas en glucosa. Como consecuencia, aumenta el nivel de azúcar en sangre del organismo. Además, los glucocorticoides desempeñan un papel importante en el sistema inmunitario y suprimen las reacciones inflamatorias.
La otra forma de la enfermedad de Cushing en perros es un tumor en la propia glándula suprarrenal. También en este caso se producen grandes cantidades de cortisol, que son perjudiciales para el perro.
Síntomas de la enfermedad de Cushing en perros
Un perro que padece esta afección puede presentar uno o varios de los siguientes síntomas:
- Comer y beber mucho
- Falta de energía
- Orinar mucho
- Jadeo excesivo
- Abdomen hinchado
- Pérdida de pelo y zonas sin pelo
- Problemas cutáneos
- Pérdida de masa muscular
- Ausencia del celo en las hembras
Tratamiento de la enfermedad de Cushing en perros
¿Sospechas que tu perro padece la enfermedad de Cushing? Consulta al veterinario lo antes posible. Mediante pruebas, determinará si realmente es así. En la forma hipofisaria, casi siempre se trata de un tumor benigno en la hipófisis que crece lentamente. La extirpación quirúrgica de la hipófisis ofrece los mejores resultados a largo plazo. Sin embargo, esta intervención es muy costosa.
En el caso de un tumor suprarrenal, en algunos casos se puede extirpar quirúrgicamente la glándula suprarrenal afectada. La otra glándula suprarrenal suele estar sana y asume todas las funciones normales de la glándula extirpada, por lo que después de la operación ya no suele ser necesaria ninguna medicación. Si no es posible realizar una operación, se administra al perro un medicamento que inhibe la producción de cortisol. El perro deberá recibir este medicamento a diario durante el resto de su vida. La sed, el hambre, la necesidad frecuente de orinar y el decaimiento suelen desaparecer en un plazo de dos semanas. Sin embargo, la piel y el pelaje pueden tardar varios meses en mejorar.
