Au secours ! Mon chien mange des excréments.
Vous avez peut-être déjà vécu cette situation : vous promenez votre chien et il vient de faire ses besoins. Puis votre chien se retourne et mange ses propres excréments...
Il peut également arriver que votre chien mange les excréments d’autres chiens. Vous trouvez probablement ce comportement très répugnant et préféreriez que votre chien ne le fasse pas. Mais pourquoi un chien mange-t-il ses propres excréments ou ceux d’autres chiens ?
Causes de la coprophagie chez les chiens
1. Une chienne mange les excréments de ses chiots. Les chiots imitent ce comportement et le manifestent pendant leur période de croissance, mais peuvent aussi continuer à le faire à l’âge adulte.
Une chienne qui a une portée mange les excréments pour deux raisons :
- Pour garder la portée propre.
- La deuxième raison est davantage liée à l’instinct : la chienne mange les excréments afin que leur odeur ne se répande pas et n’attire pas de prédateurs. Même s’il n’y a pas de prédateurs dans votre maison, la chienne mangera les excréments pour cette raison.
Comme les chiots observent encore leur mère pour apprendre comment faire certaines choses, ils adoptent ce comportement. La chienne cessera de manger les excréments lorsque les chiots commenceront à manger des aliments solides et pourront quitter le nid pour faire leurs besoins. Cependant, certains chiots continuent ensuite à manger des excréments, y compris à l’âge adulte.
2. Les excréments peuvent contenir des nutriments non digérés. Ces nutriments non digérés dégagent une odeur très attirante, ce qui incite le chien à manger les excréments.
Plusieurs causes peuvent expliquer la présence de nutriments non digérés dans les excréments : une alimentation excessive, une affection entraînant un déficit en enzymes digestives (par exemple l’IPE) ou une mauvaise digestion des nutriments. Lorsque votre chien mange ses propres excréments, vous pouvez essayer de résoudre le problème en lui donnant un peu moins à manger ou en lui proposant une alimentation composée exclusivement d’ingrédients de haute qualité.
Votre chien mange toutefois les excréments d’autres chiens ? Dans ce cas, vous ne pouvez résoudre ce problème qu’en le surveillant attentivement pendant les promenades. Vous pourrez ainsi l’empêcher de manger des excréments.
3. Votre chien souffre de vers ou d’autres parasites intestinaux. Ces vers ou parasites absorbent les nutriments présents dans l’intestin de votre compagnon à quatre pattes, ce qui entraîne une carence en nutriments. Le chien se met alors à manger des excréments pour compenser cette carence.
Lorsque votre chien souffre de vers ou d’autres parasites intestinaux, il ne peut plus absorber correctement les nutriments contenus dans son alimentation ; les vers ou les parasites les absorbent à sa place. Pour obtenir malgré tout des nutriments, votre chien mangera tout ce qui est susceptible d’en contenir, y compris des excréments. Si vous soupçonnez que votre chien mange des excréments parce qu’il a des vers ou des parasites, il est nécessaire de le traiter contre ceux-ci.
Mythe
On pense parfois que les chiens mangent des excréments parce qu’ils reçoivent une alimentation incomplète. Pour compenser cette carence en nutriments, un chien pourrait alors se mettre à manger des excréments. Il s’agit toutefois d’un mythe.
Aux Pays-Bas, les aliments pour chiens portant la mention complet doivent répondre à des exigences strictes. Cela signifie qu’un aliment complet pour chiens est réellement complet et fournit à votre chien tous les nutriments essentiels. Vous donnez à votre chien un aliment complet ? Il ne peut alors pas souffrir d’une carence en certains nutriments (sauf en cas de problème de santé empêchant votre chien de bien absorber les nutriments contenus dans l’alimentation ; dans ce cas, le problème ne vient toutefois pas de l’alimentation, mais d’un problème médical...).
