Stress chez les chiens
Non seulement les humains peuvent ressentir du stress, les chiens peuvent également en souffrir. Le stress est même un problème fréquent chez nos fidèles compagnons à quatre pattes. Il est important de reconnaître le stress chez votre chien le plus rapidement possible afin de pouvoir agir. En effet, le stress peut provoquer des situations désagréables et/ou affecter négativement la santé de votre chien.
Comment reconnaître le stress ?
Les chiens communiquent par leur corps. Grâce à leur langage corporel, il est possible de détecter des signes de stress. Il est donc essentiel de reconnaître le langage corporel associé au stress. De cette manière, vous pouvez identifier ce qui cause le stress chez votre chien afin d’y remédier. Mais quel langage corporel indique qu’un chien est stressé ?
- Gémissements ou aboiements. Les gémissements comme les aboiements peuvent être un signe de stress. Un chien réagit souvent automatiquement en gémissant ou en aboyant lorsqu’il est stressé ; c’est une réaction automatique sur laquelle l’animal n’a pas vraiment de contrôle. Évaluez bien la situation lorsque votre chien gémit ou aboie, car il peut y avoir d’autres raisons qui le poussent à le faire (par exemple pour signaler sa présence, avertir ou demander de l’attention).
- Grogner. Bien que l’on pense souvent qu’un chien qui grogne est agressif, ce n’est pas toujours le cas. Le grognement peut aussi être un signe d’inconfort. C’est la façon pour un chien de montrer que quelque chose ou quelqu’un s’approche trop près, qu’il a mal ou qu’il se sent menacé.
*Ne punissez pas votre chien lorsqu’il grogne. Le grognement est souvent un signal d’avertissement indiquant qu’un chien pourrait passer à l’attaque. Si vous punissez l’animal, il pourrait sauter ce signal d’avertissement et attaquer directement la prochaine fois. - Lorsqu’un chien est effrayé, par exemple en promenade, il peut se figer ou se bloquer. C’est souvent une situation « dangereuse » car votre chien ne sait pas comment gérer la situation. Mordre ou attaquer peut alors être l’étape suivante…
- Un chien peut montrer qu’il est stressé par différents signaux : oreilles plaquées en arrière, queue entre les pattes, léchage de la truffe, bâillements, halètements, montrer le blanc des yeux, détourner le regard/éviter le contact visuel et hérisser les poils du cou.
En plus du langage corporel mentionné ci-dessus, les mouvements/positions suivants peuvent aussi indiquer que votre chien est stressé :
- Agitation
- Diminution de l’appétit
- Mauvaise concentration
- Tremblements
- Patte avant levée
Les causes possibles du stress
Un chien peut ressentir du stress à cause de diverses situations ou changements. Les situations suivantes peuvent être à l’origine du stress :
- Douleur
- Attentes trop élevées envers un chien (par exemple lors de l’entraînement)
- Anxiété de séparation
- Traumatismes (par exemple si votre chien a déjà été attaqué par un autre chien)
- Changements soudains dans l’environnement
- Trop ou trop peu d’exercice
Les conséquences du stress
Lorsque le stress dure longtemps chez un chien, cela peut avoir des conséquences désagréables. L’animal peut devenir plus vulnérable à certaines maladies ou perdre plus rapidement sa concentration. Les conséquences possibles du stress sont :
- Affaiblissement du système immunitaire
- Problèmes digestifs
- Problèmes cardiaques
- Agressivité
Si vous pouvez identifier la source du stress, vous pouvez l’éliminer. Cependant, il peut être difficile de déterminer soi-même la cause exacte du stress. Il est alors possible de faire appel à un comportementaliste. Vous pouvez envisager un comportementaliste si votre chien est très agressif ou souffre d’une forme extrême d’anxiété de séparation.
Par ailleurs, certains compléments peuvent aider à réduire le stress de votre fidèle compagnon. Consultez toujours un vétérinaire ou un praticien holistique pour vérifier si les compléments que vous souhaitez utiliser conviennent à votre chien. Choisissez également toujours des produits développés à base d’ingrédients naturels.
Mieux vaut prévenir que guérir ! Veillez donc toujours à ce que votre chien puisse dépenser son énergie grâce à des promenades et des jeux suffisants.
