Mon chien a peur des feux d’artifice
Alors que le réveillon est souvent un événement joyeux pour nous, c’est une tout autre histoire pour nos fidèles compagnons à quatre pattes : la peur des feux d’artifice est en effet un problème très fréquent chez les chiens. Les chiens qui en ont peur paniquent lorsque des feux d’artifice sont tirés. Ils essaient souvent de se cacher, font les cent pas ou tremblent en réaction aux détonations et aux éclairs lumineux.
Il est possible de réduire la peur des feux d’artifice chez votre compagnon à quatre pattes. Il s’agit toutefois d’un processus difficile, qui demande beaucoup de temps et de patience.
Causes de la peur des feux d’artifice
Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi un chien a peur des feux d’artifice. Tout d’abord, les bruits des feux d’artifice peuvent provoquer cette peur. Les fortes détonations, les sifflements ou le crépitement peuvent être très alarmants pour les chiens. Comme ils entendent également beaucoup mieux que les humains, ces bruits leur parviennent avec encore plus d’intensité…
Les chiens peuvent également percevoir les feux d’artifice comme une menace. Les fortes détonations et leur caractère imprévisible peuvent les amener à considérer les feux d’artifice comme un danger. Une réaction fréquente consiste alors à fuir (s’enfuir ou se cacher) ou, au contraire, à passer à l’attaque (aboyer ou grogner contre les feux d’artifice).
Il est aussi possible que votre chien ait un jour été fortement effrayé par un feu d’artifice, par exemple parce que quelqu’un lui en a lancé un. Il peut alors développer une peur des feux d’artifice.
Il est important de bien surveiller votre chien pendant la période du réveillon. Les animaux peuvent aboyer ou gémir à cause des feux d’artifice. Un chien peut également vouloir se cacher. Lors des promenades, votre chien risque d’être effrayé par les feux d’artifice et de s’enfuir. Veillez donc à bien le tenir en laisse et à le surveiller attentivement.
Conseil : vérifiez que la bonne adresse est associée à la puce électronique de votre chien. Si votre animal venait malgré tout à s’enfuir, il pourra rapidement vous être rendu si sa puce est lue.
Réduire la peur des feux d’artifice
Il est possible de réduire la peur des feux d’artifice chez les chiens. Cela demande toutefois du temps, et il est important de commencer plusieurs semaines, voire plusieurs mois, avant le réveillon. Vous pouvez par exemple diffuser en boucle un enregistrement de bruits de feux d’artifice. Pendant la diffusion, vous pouvez distraire votre chien en jouant avec lui ou en lui donnant une friandise. Il pourra ainsi s’habituer aux bruits des feux d’artifice et les associer à quelque chose d’agréable. Avec cette méthode de familiarisation, commencez par diffuser les bruits à faible volume. Si votre chien réagit bien, vous pourrez ensuite augmenter progressivement le volume.
Vous pouvez également faire quelques petites choses pendant le réveillon pour rendre la situation plus agréable pour votre chien. Fermez les rideaux afin de bloquer autant que possible les éclairs lumineux. Allumez la radio pour atténuer le bruit des feux d’artifice.
Il est également important de choisir les bons moments pour promener votre chien. Faites-le par exemple tôt le matin et/ou juste après le dîner. Vous réduirez ainsi considérablement le risque que votre chien soit confronté aux feux d’artifice pendant la promenade.
Il existe également des médicaments qui peuvent aider votre chien à rester plus calme pendant le réveillon. Il est important de commencer le traitement suffisamment tôt : la plupart des médicaments n’agissent pas immédiatement et doivent être administrés plusieurs semaines avant le réveillon.
Attention : certains médicaments sont censés aider à lutter contre la peur des feux d’artifice, mais provoquent en réalité un relâchement physique de l’animal. Le chien devient alors plus sensible aux bruits des feux d’artifice. Il peut sembler moins effrayé alors que son corps est détendu, mais que son esprit est au contraire encore plus sensible. Sa peur des feux d’artifice est alors uniquement plus intense, sans qu’il puisse l’exprimer physiquement. Demandez conseil pour trouver les médicaments adaptés, qui apaisent réellement votre animal sans le rendre plus sensible aux feux d’artifice.
Enfin, vous pouvez choisir de suivre un programme d’entraînement à la désensibilisation aux feux d’artifice dans une école canine (renseignez-vous bien au préalable, car toutes les écoles canines ne proposent pas ce service) ou faire appel à un comportementaliste qui pourra vous aider à réduire la peur des feux d’artifice chez votre fidèle compagnon à quatre pattes. Là encore, veillez à commencer l’entraînement suffisamment tôt ou à faire appel à un expert à temps.
