Maladie de Cushing chez le chien
La maladie de Cushing chez le chien est une affection dans laquelle le cortex surrénalien produit un excès de cortisol, une hormone. Elle peut entraîner des problèmes de santé gênants. Cette affection ne touche pas uniquement les chiens : d’autres animaux, et même les humains, peuvent également être atteints de la maladie de Cushing.
Causes de la maladie de Cushing chez le chien
La maladie de Cushing chez le chien, également appelée syndrome de Cushing, est principalement diagnostiquée chez les chiens d’âge moyen ou âgés. Elle se présente sous deux formes : la forme hypophysaire et la forme surrénalienne. La forme hypophysaire est la plus fréquente. Environ 85 % des chiens atteints de la maladie de Cushing présentent cette forme. Elle est causée par une tumeur à croissance lente de l’hypophyse, une petite glande située sous le cerveau. Cette tumeur produit de grandes quantités d’hormone adrénocorticotrope (ACTH). L’excès de cette hormone, qui ressemble à la prednisone et est également appelée hormone du stress, est à l’origine de tous les symptômes. L’ACTH entraîne à son tour une production excessive de cortisol par les glandes surrénales. Le cortisol est un glucocorticoïde. Il favorise la transformation des protéines et des graisses en glucose, ce qui entraîne une hausse de la glycémie dans l’organisme. Les glucocorticoïdes jouent également un rôle important dans le système immunitaire et inhibent les réactions inflammatoires.
L’autre forme de la maladie de Cushing chez le chien est due à une tumeur de la glande surrénale elle-même. Dans ce cas également, de grandes quantités de cortisol sont produites, ce qui est nocif pour le chien.
Symptômes de la maladie de Cushing chez le chien
Un chien atteint de cette affection peut présenter un ou plusieurs des symptômes suivants :
- Mange et boit beaucoup
- Manque d’énergie
- Urine fréquemment
- Halètement excessif
- Ventre gonflé
- Perte de poils et zones dépilées
- Problèmes cutanés
- Diminution de la masse musculaire
- Absence de chaleurs chez les chiennes
Traitement de la maladie de Cushing chez le chien
Vous pensez que votre chien souffre de la maladie de Cushing ? Consultez alors un vétérinaire dès que possible. Celui-ci effectuera des tests afin de déterminer si c’est effectivement le cas. Dans la forme hypophysaire, il s’agit presque toujours d’une tumeur bénigne de l’hypophyse qui ne se développe que lentement. L’ablation chirurgicale de l’hypophyse offre les meilleurs résultats à long terme. Cette intervention est toutefois très coûteuse.
En cas de tumeur surrénalienne, la glande surrénale concernée peut être retirée chirurgicalement dans certains cas. L’autre glande surrénale est généralement saine et reprend toutes les fonctions normales de la glande retirée, de sorte qu’aucun médicament n’est nécessaire après l’opération. Si une intervention chirurgicale n’est pas possible, le chien reçoit un médicament qui inhibe la production de cortisol. Les chiens doivent prendre ce médicament quotidiennement pour le reste de leur vie. La soif, l’appétit, les mictions fréquentes et la léthargie disparaissent généralement en deux semaines. Toutefois, il faut plusieurs mois avant que la peau et le pelage ne retrouvent leur état normal.
