Maladie de Cushing chez le chien
La maladie de Cushing chez le chien est une affection dans laquelle le cortex surrénalien produit un excès de l'hormone cortisol. C'est une maladie qui peut entraîner des problèmes de santé désagréables. Elle ne touche pas uniquement les chiens, d'autres animaux et même les humains peuvent également souffrir de la maladie de Cushing.
Causes de la maladie de Cushing chez le chien
La maladie de Cushing chez le chien, également appelée syndrome de Cushing, est principalement diagnostiquée chez les chiens d'âge moyen ou âgés. La maladie se présente sous deux formes : la forme hypophysaire et la forme surrénalienne. La forme hypophysaire est la plus courante. Environ 85 % des chiens atteints de la maladie de Cushing ont cette forme. La maladie est causée par une tumeur à croissance lente dans l'hypophyse, une petite glande située sous le cerveau. Cette tumeur produit de grandes quantités d'hormone corticotrope (ACTH). L'excès de cette hormone, qui ressemble au médicament prednisone et est également appelée hormone du stress, est la cause de tous les symptômes. L'ACTH provoque à son tour une production excessive de cortisol par les glandes surrénales. Le cortisol est un glucocorticoïde. Il favorise la conversion des protéines et des graisses en glucose, ce qui fait augmenter le taux de sucre dans le sang. De plus, les glucocorticoïdes jouent un rôle important dans le système immunitaire et suppriment les réactions inflammatoires.
L'autre forme de la maladie de Cushing chez le chien est une tumeur directement dans la glande surrénale. Là aussi, de grandes quantités de cortisol sont produites, ce qui est nocif pour le chien.
Symptômes de la maladie de Cushing chez les chiens
Un chien souffrant de cette maladie peut présenter un ou plusieurs des symptômes suivants :
- Forte augmentation de l'appétit et de la soif
- Fatigue
- Fréquente miction
- Halètement excessif
- Ventre gonflé
- Perte de poils et zones dégarnies
- Problèmes de peau
- Perte de masse musculaire
- Chez les chiennes, absence de chaleurs
Traitement de la maladie de Cushing chez le chien
Si vous suspectez que votre chien souffre de la maladie de Cushing, consultez un vétérinaire dès que possible. Celui-ci effectuera des tests pour confirmer le diagnostic. Dans la forme hypophysaire, il s'agit presque toujours d'une tumeur bénigne de l'hypophyse qui croît lentement. L'ablation chirurgicale de l'hypophyse offre les meilleurs résultats à long terme. Cependant, cette intervention est très coûteuse.
Dans le cas d'une tumeur surrénalienne, il est parfois possible de retirer chirurgicalement la glande surrénale affectée. La seconde glande surrénale est généralement saine et prend en charge toutes les fonctions normales de la glande retirée, ce qui signifie qu'aucun médicament n'est nécessaire après l'opération. Si une chirurgie n'est pas possible, le chien reçoit un médicament qui bloque la production de cortisol. Le chien doit prendre ce médicament quotidiennement pour le reste de sa vie. L'augmentation de la soif, de l'appétit, de la miction et la léthargie disparaissent généralement en deux semaines. Cependant, il faut plusieurs mois pour que la peau et le pelage s'améliorent.
