Chaleurs chez les chiennes
Lorsque la chienne a ses premières chaleurs, elle atteint la puberté. La plupart des chiennes ont leurs chaleurs deux fois par an. Certaines chiennes et certaines races, comme le chien-loup de Saarloos, n’ont leurs chaleurs qu’une fois par an, comme le loup. Une chienne a souvent ses premières chaleurs entre 7 et 14 mois. Les races de grande taille ont souvent leurs premières chaleurs un peu plus tard que les petites races. Les chiennes peuvent avoir leurs chaleurs jusqu’à un âge avancé et ne connaissent donc pas de ménopause. Les chaleurs se reconnaissent notamment au fait que la chienne est agitée, facilement distraite et d’humeur changeante. Elle fait également de petites flaques d’urine afin de diffuser son odeur.
Comment se déroulent les chaleurs chez la chienne ?
Les chaleurs commencent par des pertes sanguines et un gonflement de la vulve. La chienne devient alors très intéressante pour les mâles, mais elle-même ne s’intéresse pas encore à eux. Pendant cette période, les ovules mûrissent dans les ovaires jusqu’à être suffisamment développés pour l’ovulation. Les chiennes produisent également beaucoup d’œstrogènes durant cette phase des chaleurs. Cette hormone est responsable des changements de comportement observés pendant les chaleurs. Parallèlement, l’utérus se prépare à accueillir les ovules fécondés : sa paroi devient très vascularisée et s’épaissit. Le sang que vous voyez lorsque la chienne est en chaleur provient des petits vaisseaux sanguins de la muqueuse de l’utérus, qui se rompent ou laissent passer du sang.
Cette phase des chaleurs dure en moyenne 9 jours. Vers la fin, les pertes deviennent plus brunes et plus aqueuses. C’est à ce moment que vous devez être particulièrement vigilant si vous ne voulez pas avoir de chiots. L’ovulation peut en effet avoir lieu à tout moment, ce qui signifie que votre chienne devient fertile à partir de là. À ce stade, elle accepte les tentatives de saillie des mâles, contrairement à la période précédente. Après l’ovulation, la chienne reste fertile pendant environ 3 jours.
Tous les signes liés aux chaleurs diminuent ensuite progressivement. En moyenne, les chaleurs cessent après 3 semaines, puis l’utérus revient lentement à son état normal.
Traitement et accessoires pendant les chaleurs d’une chienne
Pour éviter les gouttes de sang sur votre sol ou vos meubles, vous pouvez faire porter à votre chienne une culotte spéciale pendant ses chaleurs. Vous pouvez y placer une serviette hygiénique prévue à cet effet, un mouchoir en papier ou un protège-slip. Après cette période, vous pouvez laver votre chienne avec un shampooing pour chiens afin d’éliminer les résidus de sang et les odeurs persistantes.
Si vous souhaitez retarder ou supprimer temporairement les chaleurs, votre vétérinaire peut administrer à votre chienne une injection ou lui prescrire un comprimé ayant cet effet. Ce médicament présente toutefois des inconvénients : il existe un risque de tumeurs mammaires, d’infection de l’utérus et de diabète. Si vous ne souhaitez pas avoir de portée et préférez éviter les désagréments liés aux chaleurs, vous pouvez envisager la stérilisation.
