Toux de chenil chez les chiens
Toux de chenil, en tant que propriétaire de chien, vous en avez sûrement déjà entendu parler ou peut-être que votre chien en a déjà souffert. C’est une toux forte et rauque qui fait souvent penser aux maîtres qu’il y a quelque chose de coincé dans la gorge du chien. Pourtant, ce n’est pas du tout le cas. La toux de chenil est une inflammation des voies respiratoires supérieures. Les jeunes chiens sont particulièrement susceptibles de contracter cette toux, surtout s’ils fréquentent des endroits où il y a beaucoup d’autres chiens. La toux de chenil est en effet très contagieuse. Bien que cette toux puisse sembler sévère et inquiétante, et que les propriétaires s’en fassent beaucoup, cette maladie n’est pas dangereuse. Dans la plupart des cas, la toux de chenil disparaît d’elle-même chez les chiens.
La cause de la toux de chenil chez les chiens
En général, la toux de chenil peut être causée par les virus et bactéries suivants : le para-influenza virus, le type d’adénovirus et surtout la bactérie Bordetella bronchiseptica. La toux de chenil se propage comme une grippe, par voie aérienne et par contact entre les animaux. Dans les endroits où beaucoup de chiens se rassemblent, comme dans un chenil, dans le bus d’un service de promenade de chiens ou sur un terrain de promenade, une infection éventuelle se propage très rapidement. Votre chien peut donc attraper la toux de chenil non seulement dans un chenil, mais partout où il y a beaucoup de chiens. Tout chien en contact avec d’autres chiens peut contracter cette toux désagréable.
Les symptômes de la toux de chenil
La toux de chenil est très contagieuse. La maladie se transmet par la toux et l’expectoration de mucus. Un chien infecté qui ne tousse plus peut encore contaminer d’autres chiens ! Certains chiens n’ont qu’un nez qui coule ou des yeux irrités ; ces animaux restent cependant actifs et ont un bon appétit. Ce n’est que lors d’une excitation excessive, par exemple en jouant, ou si on tire sur le collier pendant la promenade, que le chien peut beaucoup tousser, avec des hauts-le-cœur ou des vomissements en conséquence. Un chien peut parfois développer une pneumonie à cause de la toux de chenil. La gravité de la maladie dépend cependant en grande partie de la résistance du chien.
Le traitement de la toux de chenil chez les chiens
La toux de chenil est très contagieuse. Il est donc très important de tenir votre chien à l’écart des autres chiens. Le traitement de la toux de chenil chez les chiens adultes présentant une toux légère sans fièvre ni perte d’énergie consiste principalement à leur donner du repos. En général, le chien est complètement rétabli en environ 10 à 14 jours. Il est toutefois conseillé, si vous suspectez une toux de chenil chez votre chien, de contacter le vétérinaire. Ne vous y rendez pas immédiatement avec votre chien, car en cas de toux de chenil avérée, il pourrait contaminer d’autres animaux dans la salle d’attente. Consultez le vétérinaire par téléphone pour savoir quelle est la meilleure option. Vous saurez alors s’il est préférable de venir avec votre chien ou si le vétérinaire se contente de prescrire un traitement pour réduire l’irritation de la muqueuse de la gorge. Par ailleurs, vous pouvez prendre d’autres mesures pour éviter une irritation inutile des voies respiratoires :
- Donnez suffisamment de repos au chien, évitez par exemple les longues promenades.
- Donnez au chien une nourriture douce et facile à digérer.
- Procurez un harnais pour promener le chien afin d’éviter de tirer sur le collier au niveau de la gorge.
- Veillez à ce que le chien n’aboie pas trop et ne soit pas trop excité.
- Assurez-vous que l’endroit où se trouve le chien n’est pas enfumé, poussiéreux ou mal ventilé. Essayez aussi de limiter les courants d’air.
Prévenir la toux de chenil
Aujourd’hui, les chiens peuvent être vaccinés contre cette infection désagréable. Cependant, cela ne garantit pas que votre fidèle compagnon ne contractera pas la toux de chenil. On peut comparer cela à la vaccination contre la grippe chez l’humain. Comme pour la grippe, la toux de chenil est causée par de nombreux agents pathogènes différents. En raison de cette grande diversité, il n’est pas possible de vacciner contre toutes les variantes possibles. C’est pourquoi les chiens sont vaccinés contre les souches les plus courantes, à savoir le para-influenza virus et la bactérie Bordetella mentionnés plus haut.
Quand consulter en urgence un vétérinaire ?
Si un chiot ou un chien âgé et fragile a la toux de chenil, il est recommandé de contacter immédiatement un vétérinaire. Ces chiens sont en effet plus susceptibles de développer une pneumonie grave. Le vétérinaire prescrira alors un traitement antibiotique. Contactez également le vétérinaire si le chien a de la fièvre, est apathique et qu’il n’y a pas d’amélioration au bout d’une semaine. Si vous êtes propriétaire d’un bouledogue anglais ou d’un carlin et que vous pensez que votre chien a la toux de chenil, il est aussi important de consulter rapidement un vétérinaire, car ces chiens ont un museau relativement court. Ils s’essoufflent plus vite et peuvent souffrir beaucoup de la toux de chenil.
