Zinc
Le zinc est un oligoélément présent dans de nombreux tissus de l’organisme des chiens et des chats. Ce minéral intervient dans le métabolisme des glucides, des protéines, des lipides et des acides nucléiques. Sans zinc, le métabolisme de ces nutriments ne fonctionne pas de manière optimale, car le zinc entre dans la composition de certains enzymes — plus de 200 enzymes — nécessaires au métabolisme des nutriments concernés.
Le zinc est non seulement essentiel au métabolisme de certains nutriments, mais il intervient également dans la synthèse des protéines, de l’ADN et de l’ARN, où le minéral joue le rôle de cofacteur. Le zinc est en outre essentiel au bon fonctionnement de l’immunité cellulaire et nécessaire à la reproduction.
Le minéral influence également la production d’hormones, notamment la testostérone, les corticostéroïdes surrénaliens et l’insuline. L’homéostasie — l’autorégulation — du zinc est régulée par l’absorption et l’excrétion.
Des études ont montré que le zinc est présent dans la couche externe de la peau des mammifères. Cela démontre que le minéral joue un rôle dans la santé de la peau et dans son homéostasie. Le zinc est présent dans les kératinocytes — des cellules présentes dans la couche externe de la peau, l’épiderme — et intervient dans leur croissance.
Il est généralement admis que la vitamine A contribue à la santé des yeux, mais le zinc joue également un rôle dans celle-ci : il est essentiel au métabolisme des cellules de la rétine. Le zinc est aussi nécessaire au maintien de la concentration en taurine de la rétine.
Bien que le rôle spécifique du zinc dans la reproduction n’ait pas été établi, des études ont montré qu’un complexe de zinc, de sélénium, d’acide folique, de vitamine E et d’oméga-3 augmente le nombre de spermatozoïdes chez les animaux mâles. Cela démontre que les nutriments susmentionnés jouent un rôle dans la reproduction. L’importance du zinc dans la reproduction des animaux mâles est bien établie, tandis que son rôle dans la reproduction des femelles est moins bien connu.
En fonction des besoins en zinc, l’organisme adapte l’efficacité de son absorption. Lorsque les besoins en zinc augmentent, l’efficacité de l’absorption augmente ; lorsqu’ils diminuent, l’efficacité de l’absorption diminue.
Le zinc est présent dans les matières d’origine animale et végétale. Les chiens et les chats sont davantage capables d’absorber le zinc provenant de matières d’origine animale que celui provenant de matières végétales. L’absorption de ce nutriment a principalement lieu dans le duodénum, le jéjunum — la partie médiane de l’intestin grêle — et l’iléon — la dernière partie de l’intestin grêle.
Certains nutriments influencent l’absorption du zinc par l’organisme. En cas d’excès des nutriments suivants, l’absorption du zinc diminue : calcium, cuivre, fer, fibres et phytates.
Certaines races de chiens présentent une anomalie génétique de l’absorption du zinc. Ces animaux ont des besoins accrus en zinc.
La présence de certains acides aminés, l’histidine et le glutamate, augmente l’absorption du zinc.
