Qu’est-ce que l’ostéochondrose chez les chiens ?
L’ostéochondrose est liée à une lésion des tissus osseux et cartilagineux. Lorsque les articulations se développent normalement, le cartilage se transforme progressivement en os pendant la croissance. Les anomalies de ce processus sont appelées ostéochondrose (OC) et, lorsqu’un fragment de cartilage se détache, ostéochondrose disséquante (OCD). En cas d’anomalie, l’ossification reste incomplète à certains endroits, ce qui entraîne un épaississement localisé du cartilage. En raison de cet épaississement, le cartilage reçoit insuffisamment de nutriments du liquide articulaire dans ses couches profondes. Ce manque d’apport nutritif fragilise le cartilage. Le cartilage soumis à une charge excessive peut se fissurer ou se détacher. Il arrive que des fragments osseux se détachent également. Des anomalies peuvent alors apparaître au niveau des surfaces articulaires, entraînant des gonflements, des douleurs et des inflammations.
L’ostéochondrose peut toucher toutes les articulations, mais chez le chien, elle survient le plus souvent au niveau de la tête de l’humérus, qui forme l’articulation de l’épaule avec l’omoplate. Elle touche régulièrement les chiens de grande taille à croissance rapide, comme le Terre-Neuve, le bouvier bernois, le labrador et le rottweiler. De plus, elle est deux fois plus fréquente chez les mâles de ces races que chez les femelles. L’alimentation et les prédispositions héréditaires jouent également un rôle important dans l’OCD. L’un des principaux facteurs est une teneur trop élevée en calcium dans l’alimentation.
Symptômes de l’ostéochondrose chez le chien
- Boiterie
- Gonflements
- Douleur lors de la flexion et de l’extension de l’articulation
Le diagnostic est souvent établi à l’aide d’une radiographie. Il est parfois nécessaire de procéder à une intervention chirurgicale, notamment une arthroscopie, pour en avoir la certitude. Chez certains chiens, une adaptation de l’alimentation, l’administration de compléments à base de glucosamine et de chondroïtine ainsi que le repos peuvent suffire, mais une intervention chirurgicale est souvent nécessaire. Lors de l’opération, les fragments de cartilage détachés sont retirés et la surface articulaire est rendue aussi lisse que possible. La plupart des chiens peuvent à nouveau marcher normalement après cette intervention.
